五名手如临大敌，他们手里握着带钩的缆绳，脸上写满了显而易见的张和畏惧。

尤不缺糖，可是他很清楚这么大一包白砂糖的价值……照市价，相当于两个成年健壮的隶。

一个很大的钱袋，尤解开封的系绳，在托盘上倒闪闪发亮的一大堆金镑。

大陆南方从很早就植甘蔗，严格来说不缺糖。五大王国从中发现了商机，国王与教皇联手控制了所有糖类商品的贸易。几百年来，糖价一直居不下，尤其是炼后的白砂糖，无论外观还是均超过制糖块，价格更是翻倍上涨。一般情况下，只有富裕家才能享用，底层平民大多使用制红糖。

三角形船长帽的斯图尔特站在甲板上，双脚分得很开，这样能保持形稳定，不会在颠簸中失去平衡。

“我期待着我们的下一次合作。”伊丽莎白的微笑是如此迷人，尤有生以来第一次觉女人的重要远远超过金镑，令他产生了不可思议的短暂失神。

现在是夜，厚重的云层挡住了星星和月亮，漆黑一片的海面上很难看到远。所幸没有风，海面平静，没人看到大如山的型海船静静停泊在近岸位置，一艘外形相似，外形却足足缩小了好几倍的大船缓缓从南方驶近。

“我会尽快为您到更多的货。”握着沉甸甸的钱袋，尤弯腰行礼。就算不能染指，能多看看这个漂亮的女人也不错。何况她还是目前为止自己遇到的最优质客之一，账目清楚，一次结清货款，也没有各七八糟的附加条件。

“这……这太贵重了。”尤忽然觉心加速，他并非没有见识过大场面，只是这份礼令他觉很突然，也产生了一些特殊想法，导致短时间内思维变得有些混，说话也结结：“阁下……大人……您太客气了。”

民间甚至以白砂糖当评价某人家的标准————他每天都能用糖浆涂抹面包，白，而不是红，他是真正的有钱人。

距离斯图尔特最近的手抹了一把汗，低声：“船长，他们……是北方的人？”

伊丽莎白随手了个响指，一名侍女从内堂来，径直走到尤面前。她手里端着一个托盘，里面摆着一个致的细麻布袋。疑惑的尤打开一看，发现里面装满了白砂糖。

“这是礼。”伊丽莎白微笑着重复了一遍之间的话，她的语调充满了诱惑：“我期待着下一次合作。”

不是伊丽莎白懒得更换船名，而是以旧船的名字登记，无论新造还是购买，手续都要比注册一艘新船简便得多。照撒克逊王国的法律，同一个贵族名下可以拥有多艘同名海船。以“黑曜石号”为例，艾尔普索女伯爵最多能拥有五艘，分别以一至五号命名。

看着神情恭敬的尤，伊丽莎白轻笑着问：“你结婚了？”

尤不明白她为什么提这样的问题，略一：“我有两个孩。”

几天后，普镇北面的海面上。

“这是我送给你妻和孩的礼。”伊丽莎白举止雅，声音悦耳。

这是一艘新船，命名为“黑曜石二号”。

这觉持续了不到五秒钟，尤从妙且不切实际的幻想中清醒过来。他自嘲地低笑笑，份差距太大了，隶贩与女伯爵之间永远不可能划上等号，但这并不妨碍尤永远保留脑海这副好的画面。

这艘船沿用了以前的名字，同样叫“黑曜石”。

……

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他保持着戒备，双手自然下垂。经过改装，双侧面各有一个枪袋，在里面的两只手枪已经上膛。斯图尔特在枪击方面刻苦训练，二十米的距离，他可以在一秒钟内打爆两个目标的脑袋。 [page]