着快和兴奋一同涌上云霄之后，他不得不开始面对一个现实的世界。他现在居无定所，没有收来源，没有实来源，并且还无依无靠。他只能靠自己上仅剩的一钱来维持自己最低限度的生存。三天之后，他光了上所有的钱。当他吃完最后一个香瓜之后，他便躺在涟河岸边看着来来往往的人们。一边惆怅一边琢磨自己该什么。当他躺了一下午肚实在是太饿时，他来到了余苴的菜市场，希望能遇到什么游侠的差事。事实上，他欺骗了自己，虽然他打算游侠，但是初来乍到，没有任何信用资质的他是没人敢托付给他差事的。所以他便以游侠的名义开始在茫茫人海中使劲地找人，看看能不能在熙熙攘攘的人群中找到自己认识的任何人。不认识的但可以说上几句话也行。这是摆脱无依无靠的最快的方法。

终于，他在一个布店前看见一位似曾相识的人。

“前辈！前辈留步！”他向对方大喊，“文前辈。我是郑吉应徳”

那个人停下来朝郑吉看了一，也许是觉得有个大概模糊的印象。郑吉赶快跑过去，因为自己也仅仅是在六岁上学时才见过所以也不敢确定。

“是文英前辈吗？我是郑吉，我们小时候一起在李先生的讲学堂上学。” [page]

这位“文英（东贤）前辈”一脸懵怔：“我是在李先生的学堂上过学，但是我不记得有叫郑吉的同学呀？”

“我比前辈晚一年，说来惭愧，我小时候贪玩，所以只上了半年学就辍学了。所以好像也没和前辈说过什么话。”

这位文英前辈开始回想起来儿时的讲学堂里有一位了名的淘气包。他恍然大悟。兴奋地抓住郑吉的手臂使劲晃了两下：“我想起来了，那个不听话总挨罚的就是你！”看到郑吉有些落魄的样，他立即意识到他可能是逃难来的，“应徳一定饿了吧，到我家来先吃些东西吧。”

两位儿时的同学，虽然只是有过短暂的没有什么对话的接。但是时隔二十多年之后再相见难免觉得沧桑、沉，特别是家乡经历战更是让两人慨人生。然而就如同他们的对话一样，人得向前看，既然能够活着逃来就是一件好事。所以既然活着，那就拿劲努力取争取获得幸福。

看两个人聊得兴致十足，文英的妻娅氏便随告诉郑吉，本地的实际掌控者赵策张榜颁布了《劝仕令》鼓励大家求官应榜。这立即被文英制止了，因为现在全岑中的人们都在观望赵策和他的一切，赵策和他的郡府实际上还没获得朝廷的认可。他们害怕一旦支持赵策，那么当他失败的时候自己也会大祸临。

“我还以为是官府在骗我们，好把民集中起来迁移到别的荒地。兄长这么说我倒是觉得可以试一试。”

“应徳不要冒险。”

“你看我现在孤一人，什么都没有。今天要不是有兄长救我，我就饿死了。我要是再不拿些魄力闯一下，家中的妻儿也得跟着我饿死。兄长早晚也会嫌弃我。今日兄长的恩情应徳终生不忘。等我成功的时候，应徳必定加倍报答。”