棺材铺的老板见彭县著名的裁西施牧尚云来订棺材，而且一定就是两，心下暗喜。知其家里没有什么人，就连灵棚、送葬等一条龙的活都揽下了。在盘算着能挣多少银的同时，面上对其突然丧表示了极大的哀悼。

唉，中年丧人生之大恸。男人虽然是国军官却失踪多年，活不见人死不见尸，天可怜见的。

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国军上校夫人，那不是白给的。

相对于牧天，胡提更相信母亲夏如的事能力。

牧尚云原以为自己说儿和胡提突染伤寒暴毙，怕老板介意，但老板却说自己可以帮忙理遗。一副见怪不怪的坦然样。

嗨，要不说母连心呢！

她们将那尸从案底下拖将来，抬上案。

一切妥，天也黑了下来。

夏如没想到这一层，自己上嘴下嘴一碰就让两个人蒸发了，可叶呢，那可是个活蹦踢的大活人，两家还是有过婚约的。

牧尚云认真地打量了一下，找来牧天的夹袄夹在尸上，又在上面裹上白布，这样看上去才和牧天没有多大差别。

牧天和胡提各拎着一个箱和柳条箱来，而且也都换成了一学生打扮，活脱脱北上求学的模样。

送走了儿，两个女人心里落听了不少，就甩开膀大了起来。

之所以这么说，原本是为了增加此事的信度，可是在彭海泉那里，差了馅。

“亲家，节哀顺变吧。”彭海泉到底是厚人，此时还以亲家相称，极尽抚。转念一想，又：“你儿死了，我闺女可咋办？”

两人还要问些什么，但夏如连扯带拽地把他们领到了后门，探看看巷里没人，就把他们推了去。

稳定心神再仔细看时，却发现问题：壮汉还好，看上去也比胡提壮不了多少，倒是那瘦猴，跟麻杆似的，怎么也不像牧天跟胡提。

两人似乎被接连发生的事情整蒙了，机械地照母亲们的代，穿街走巷，直过了几个街区，见无人注意，才叫了黄包车直奔火车站。

……………………

两人扯了块蓝布，将尸盖上，就匆匆门，锁好院，一个去西城订棺材，一个去南城找彭海泉报丧。

牧天和胡提听得一雾，唯一记住的是坐火车去北平，然后往黄集稍信。

儿行千里母担忧，可是下的情景绝来不及千叮咛万嘱咐，只是告诉他们穿小巷过小桥，直奔火车站，买到北平的票，到了北平一定要相互照应，安顿好就给黄集表姨家捎个信。

她们找来油布将尸裹了起来，以防血渗漏。再用白布从到脚严严实实地缠起。

掌灯看来，两人心里都不约“咯噔”一阵，说不害怕那绝对是假的。

那一刻，儿的命，可比娶媳妇重要。

“哎呦，你看我怎么忘了这茬了。我儿福浅，无缘享受。这样，亲家，咱们两家还是当作亲戚走动。您呢，抓替叶儿寻个好人家。说不定因祸得福，很快就把我家那个蠢小忘了。”夏如依旧梨带雨地说，但珠私下里转了转。

也拿了三百多多块大洋。

瘦猴还好，轻而易举地就了上去，那壮汉却让女人们颇费了些周折。待到搬上去，两人早已大汗淋漓。

“伤寒，”夏如泪婆娑，近乎绝望地嘶叫着。

他们买了去北平的车票，到站台里等车的时候，牧天才意识到把一个烂摊给两个女人理实在是不妥的。

他死死地盯住夏如，“伤寒暴毙？！”两手在前摊开狂抖着说，“前晌还在我这里吃喝，咋说死就死了呢？”

牧尚云连忙说遗在送来之前就在竹林寺理过了，只要下葬就好。

胡提倒不这样认为，现在关键的是他俩，如果他俩没事，那么娘跟二娘也没事。要是现在回去，那肯定会搅**亲们的计划。

牧天听他如此说，虽然放了几分心，在天黑的时候登上了北上的火车，但心里还是有些惴惴的。

两人甚是欣喜：这些钱足够两个孩应付一段时间了。

彭海泉两个珠都快要瞪眶了。

好在是裁减用的，案够大，横尸两也绰绰有余。