赖的科考岁月使得张献愈发喜思考人生，这情在当时比日后任何一个阶段都要烈。面对课桌上如同小山一般堆砌的书籍堡垒，张献在外的内袋里藏了一只便于携带的随声听，只要他一个类似“思考者”的动作时，枕在左手上的耳朵就能听到储存在设备里的保真音乐。

谈阔论的同桌对着张献聊着天南海北的话题，不过对方因为耳朵里的耳机什么都没有听到。间谍喜掏空一本书籍来保存文件，张献就把砖厚的红封《帝国字典》挖一个不大不小的空间，他从朋友手里借来一本不大不小的袖珍《江先主评传》开始研究。

张献时常翻看这位帝国缔造者的传记，传记的作者其实是一位由于反对江康称帝而被放逐的共和军武将，他的观和朝廷的宣传作品有很大不同。江康的时代已经远去，但是这位枭雄的名字就像一咒般影响着世人。

江先主的前半生就像是从古代神话故事里走来的英雄，他的功业足以让世间所有野心家绝望，共和军运动和征讨兽人的血岁月让帝国民众把激情尝了一个够。“腾陵跃男儿事，谈笑功成定六合。”这句诗是江先主戎生涯的真实写照。恭州、宝骥、竹岭、黄石矶和下釜发生的几场战役是这位君主永恒的记功，江康几乎是为帝国投下了岗岩。

英雄总有暗一面，江先主的昔日战友也没有回避这些内容。作者在充分肯定江康的勇武、韧、足智多谋以后，他毫不掩饰的叙述了这位君主的缺陷。早年卖油炸时使用劣质面粉，残暴不仁以及贪迷女。江先主的制工业化政策和连年征战引发严重饥荒，他发动的清洗运动也导致几十万共和军将士不得善终。江先主让帝国六分之一的人从世界上消失，激烈的战争打光了整整一代年轻人。

英雄人对建立功业有着**上瘾一般的渴望，如果这个人认为自己的事业带有正义，无尽的斗志就会被激发来。一般人了解历史上的名人事迹主要通过影视剧、电游戏和人传记，这些文化作品都存在严重的偏向。一般人不能从中获得多少经验教训，他们只是喜把自己臆想成大人在脑海里享受纵横捭阖、南征北战的快，伟人察人心和隐忍待时的优却一都没有看到。普通人还有一极为稽的心态，但凡大人多半女。有人便产生这样的想法，我贪图女，这位英雄也离不开女人，所以我在灵魂上和他平起平坐，这自我安的思想格外有趣。

这本传记的图令人印象刻，前面几个章节讲述了江先主在北直隶的胜利。

留着一披肩长发的江先主骑在一匹奋蹄奔驰的白上，他瘦削的脸庞上镶嵌着炯炯有神的大睛，这位全披挂的少年英雄用右手把腰间的半截佩刀带离刀鞘，佩刀的一截白刃在光下显得极为炫目。未来的征服者用睥睨众生的姿态检阅面前衣衫褴褛的共和军将士，英锐冠绝古今的江先主就是用一近乎盲目的乐观鼓舞了在低谷和困难里的共和军。

张献有时会趴在教学楼的栏杆上陷沉思，他不禁和要好的同学发表了一番慨。学校前方的山峦和田野上可以看到缓慢飞行的鸟，张献把这些动错误当成雄鹰，他对着几个伙伴说：“江油条这个人虽然在某些地方不太上，但是他的人生至少像翱翔九天的雄鹰那样搏击苍穹，我们几个倒是像鸭一样，除了嘎嘎叫和跑来跑去什么都不会。”

张献似乎发觉自己和江先主有相似之，他偶尔会浮现的雄心壮志，自己也不缺少灵光一闪的智慧，长期存在的好之心倒是和先帝不相上下。这样的人其实一抓一大把，张献终归缺乏机遇和足够的意志力，他不懂得使用迂回前和韬光养晦这两件法宝。