产业，一天到晚都在研究虚八脑的东西，这只是徒增贫苦百姓的痛苦。贵族能通过投机活动和制定法律把老百姓的钞票像割稻一样拿走，办实业的人太难了。”

程克听罢大喜说：“小庄是聪明人，过去我和幕僚们讨论过这件事。他们都说实业难办是因为帝国人工成本太，产业都向组合国转移了，还说什么老百姓太懒了，只会抱怨。这帮贵族可绝对不会提到自己造成的危害。下面说正事，联营公司能不能救活我不在乎，但是现在钢铁厂还有许多账没有结算，欠着上万百姓的工资。过几天，朝廷会派一位专员去蛟镇善后，某些维权人士打算带人上蛟镇讨个说法。朝廷监听到了他们的计划，担心闹群众事件，兴州这几天有外国使团参观，老刘不想有人闹事情。”

李世豪补充说：“程王爷先前和朝廷行过协商，朝廷最终放弃对汪熙兴使用武力。除了给予在三山的驻军权以外，附加条款里要求我们协助朝廷平息这些恶劣事件。最近藩镇和朝廷的冲突不断，我们不能不依他们的话来办。王爷拒绝毫无理由逮捕维权人士，这样会损害王爷的形象。据可靠消息，过几天藩镇地区会有几千人从肾山南的路前往蛟镇，朝廷军队会拦截他们，但是这样就免不了现人员伤亡。”

庄顺听罢问：“你们要我什么？”

程克生的说：“他们会走那条废弃的古代官，就是鹅叫岭一带。你安排一些人埋伏好，想办法把他们吓散了，总之不要让他们到蛟镇闹事。如果需要武，我可以提供给你。记住，不要伤到人。这些讨薪者里面有很多你的同乡故旧，假如他们真到了蛟镇，朝廷会用真枪实弹招呼他们，虚惊一场总好过坐牢挂彩。”

庄顺再三思量之后答应程克的建议，但他犹豫的问：“我觉得朝廷并无开战准备，王爷是否太草木皆兵了？”

程克摇说：“别提这事了，我们来玩两局梭哈吧。”

庄顺照王爷的吩咐安排行动的人员和装备，他派叶华丰研究各路线以及突发状况。驱逐示威者的行动如期行，自认为万无一失的庄顺当天夜里来到甘霖县城的一家棋牌室里打康乐球。不知为什么，他今天很不在状态，刚才不小心将黑球打到球里输掉了占尽优势的一局。作为他的对手，甘霖预备役步兵团的副团长黄尚义此刻将双手撑在球桌上说：“老庄，你要给我发津贴了。”

黄尚义和庄顺是老相识，当年庄顺智取警备支声名大振后，在藩镇军中坐了多年冷板凳的黄尚义主动请缨抓捕庄顺。带领一个排肾山的黄尚义很是乐观，他认为自己捡了个立功的机会，这乐观一直持续到他在瓦罐岭被庄顺用枪指住后心才完全消失。庄顺放走了黄尚义还不忘和他行合作，这位低能的将校获得庄顺的资助得以晋升，平民份的黄尚义鬼使神差当上了副团长。

庄顺从钱包里掏几张零钱丢了过去，他放下球杆想要休息片刻。棋牌室里封闭的空气让他到燥，两颊生“面火”的庄顺敞开外说：“我去透透气，的电风扇也太慢了。”

站在球桌旁边观战的洪时先果断接过球杆，他继续和黄尚义对阵下去。庄顺来到房间的收银台，他的目光投在收银台后面的橱柜上，目前他需要一瓶有着绿绿包装的罐装饮料来化解中的渴。

站在收银台里值班的是一位尚未经历过科举考试的年轻人，他盯着面前的电显示，纵屏幕上的小人打架。庄顺见状问：“刚才有没有人打来过电话？另外给我一瓶汽。”

年轻人一言不发，他只是在敲打键盘，好像完全没意识到有人在边。庄顺对此倒也能理解，科举考试的压力太大，这位年轻人只能忙里偷闲娱乐一番，自然不愿被别人打扰。他自己上前拿下一个易拉罐，然后望了一收银台上的电话。庄顺经常来这里消遣，如果这时下要找他就会打到店里的座机上。即便在几年前就和程王爷达成合作的协议，他的反侦察意识也从未减弱，携带通讯工可是保密工作的大忌。