。”

皇帝知刘表是怕什么，司空赵温举荐的同乡、新任荆州刺史常洽在襄发现了不少当年从雒中逃至南方的工匠，虽然刘表早已私下里焚毁了僭越的车驾图纸，但这些工匠却还在。刘表还想将这些工匠献还给朝廷用来营造室，谁知他赴任的仓促，将这些人留在了治所，让常洽一来便发现了蹊跷。

好在常洽是赵温从太荐举去的手下人，又曾经过荆州刺史，如今在皇帝的授意下，很能压得住荆州那边的消息。

知刘表心中的惧怕，皇帝就能握住把柄，更好的用他。虽然刘表不见得能力有多，但对方在荆州最后的时间里曾险些被当地豪算计，双方结下梁，让刘表用来制服荆州也是可以的，再不济也能当个招牌。

“我听人起过，你当年授任刺史，单骑宜城，使人诱当地宗贼五十五人，于宴中皆斩之不留。”到这里，皇帝不免有些唏嘘，刘表刚上任的行为与刘焉大同小异，都是孤上任，借助一帮豪铲除另一帮豪，从而坐稳位置，就连历史上的刘繇也是同样，单力薄的他在扬州很快拉起一支军旅，若不是遇见了孙策，他兴许也能守住江东。由此可见，东汉末年的时候，刘氏宗亲并没有真正意义上的无能之辈，只是刘焉最后垂垂老矣、刘表锐气尽丧，为豪摆布，这才使汉室与中兴的机会屡屡臂。

皇帝看着惶恐之情于表面的刘表，低声：“大气魄啊。”

“陛下！”刘表惶然，在席上稽首：“臣当年临危受命，赴任荆襄，为了应付局面，也是不得不施以雷霆！不然，外有逆贼作，内有宗族拥兵，臣纵然有尊军讨不臣之心，也是力有不足啊……”

“荆州的豪……”皇帝沉一声，这时他看着穆顺已站在门外，提醒他鲍、糜竺两人已经到了。皇帝不着痕迹的对穆顺使了个，让彼等稍待，自己则轻言细语的刘表：“刘公莫惧，当时也是不得已而为之，世用重典，非如此不足以惩邪，我岂会因此怪咎于你？”

皇帝又好生劝了几句，这才让刘表稍稍安下心来。冷静下来的刘表心里也觉得奇怪，自己是当时朝廷名正言顺遣派的荆州刺史，在当地杀不法宗族，恢复统治秩序，理并没有错，皇帝拿着个仅仅只是对他敲打，却难以真的拿他文章。若皇帝真要为难他，自有别的题目可，为何偏要从这里着手？

刘表心里念转的飞快，其中有些想法好似是蔡夫人曾对他提起过的，细细一想，却不记得了。

只见皇帝悠然拢了拢衣袖，轻声问：“荆州位置偏南，不比兖、豫以及河北人烟凑集，士人盈野。但我听其地也有不少豪大族，彼此联姻，互通声气，刘公在荆州数年，心里应该都有数？”

连着又敲又打之后，皇帝对刘表的称呼从‘刘公’到‘你’，又变回了尊称。刘表听到这里，不禁舒了气，若是让他陈述荆州豪以及彼等内之间的关系，这却是不难，而关键在于皇帝想知这些什么？以及，为何偏要通过他去知这些？