比之下，清朝真是有“小家气”。更让咸丰担心的是，湘勇屡立新功，汉人带兵而横跨大江南北，这是继吴三桂以来从未有过的事情。

扬鞭慷慨莅中原，不为仇雠不为恩。

只觉苍天方愦愦（愦愦：纷），要凭赤手拯元元。

此刻的石达开也同受，当即挥毫写下：

然后在旁边写下，“翼王石达开题”，周围的人正在欣赏这首诗，看到这一行字，睛都睁得老大。原来这就是大名鼎鼎的翼王，当即向翼王行礼。石达开慷慨激昂的说：“各位弟兄不要怕，天国将士和各位父老一起，誓死保卫九江城，我们不但要把曾妖歼毙在这里，还要打到北京去，活捉咸丰妖，埋葬满虏丑夷，光复我神州大地。”众人呼喝彩。离开浔楼带领众将回到军营，排兵布阵，严阵以待。

说起吴三桂，那可是大大有名，是与秦桧、石敬瑭并列的中国三大汉。秦桧十二金牌召回岳飞，使得岳飞北伐中原，功亏一篑。而石敬瑭割让燕云十六州，使我中华民族失去长城屏障，都可以遗臭万年了。吴三桂放清兵关，吃着大明朝发给的兵粮，拿着大明百姓给他们的战和利剑，反过来杀害大明百姓，也是大大的可恶。都说吴三桂是因为陈圆圆才冲冠一怒为红颜，但也不过是借罢了。他犯下的罪行是永远抹杀不掉的。后来康熙削藩（削xue藩：削夺藩王封地），作为平西王的他，不满清朝给自己的待遇，又举起反清复明的义旗。我只想说，早嘛去了？现在晚了！后来果然兵败亡。从那以后，清廷便对汉人顾忌甚，立下汉人不封王的宗旨。

想到这里，咸丰准备吃一次后悔药，也就有了上面那圣旨。而且一开始为鼓舞前线士兵的士气，咸丰承诺先金陵（南京）者封王。但又怕湘勇立此大功，那时封王会坏了祖制，不封王又会失信于天下。因此在金陵南北筹建江南大营和江北大营，给粮给饷，而对湘军限制，打算让汉人力，满人封王。这也正是咸丰矛盾的心理，既想消灭太平军，又不想让汉人大，达到尾大不掉的地步。

他日若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。

且说石箫默（虚构）自武昌一别后，在路上到打听太平军的下落，免不了饥餐渴饮，夜住晓行。一路上风餐宿（在风里吃饭，天睡觉），终于来到九江城下，到石府，见到石祥祯，父女相顾无言。所有的情尽在这不言中。石祥祯兴地说：“没事就好，饿了吧，厨房还有饭，吃完去休息一下。”石箫默回到书房，想起韩嘉胤，嘴上自言自语：“不知他现在怎么样了，但愿不要在战场上碰见他。”

前面说到曾国藩一病不起，不久圣旨特下，促他迅速沿江东下，借收复武昌之军威，直捣黄龙。曾国藩只好打神，排兵布阵。太平军因为武昌失守早已成惊弓之鸟，一即溃。此刻追亡逐北（追击打败仗逃亡的敌人），正当其时。宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。不久取得田镇（湖北蕲境内）大捷，太平军此刻真可谓是兵败如山倒。看西征军受挫，翼王石达开受任于败军之际，奉命于危难之间，来到九江（江西境内）前线。当晚便集合残兵败将署防守，并商讨下一步军事行动。会上石祥祯沉痛的检讨自己的失误。石达开安他：“胜负乃兵家常事，现在正是需要各位齐心协力，共克时的时候，振作起来，先度过下这一关再说。”众将领备受鼓舞，重拾信心，署下一步行动。

白天石达开与众将来到浔楼（在九江）上，凭吊古今，臧否（臧zang否pi：褒贬）人。没错正是《浒传》中宋江题反诗的浔楼，宋江当时在吴地服刑，心中有所郁结，登浔楼，题《西江月》：

妖氛除时寰宇靖，人间从此无蹄痕。

心在山东在吴，飘蓬江海谩嗟吁。

三年揽辔悲羸，万众梯山似病猿。

翼王不愧是翼王，湘军陆两师乘田镇大捷之威浩东下，由鄂（湖北）赣（江西），竟三战三败，师全军覆没。几年心血，废于一旦，曾国藩气的咯（ka）血。石达开临危受命，于千钧一发之际，挽狂澜于既倒；于危如累卵之际，扶大厦于将倾。经此一战，石达开挽回天国颓势，重新打开格局，江南战场发生重大变化。

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