少将军顿了顿，想到了什么，睛一亮：“难他是传说中的天下三奇？可民间不是说天下三奇是一个疯，一个书生和一个囚犯吗？”

老将军看着少将军：“而这几家之中，沈家最为神秘，没有人知沈家因何崛起，也不知沈家为何会得到独孤家的扶持，这一直是外人所不能理解的。”

少将军被勾引了好奇心：“四大世家？是哪四大世家？”

少年听闻此话，内心震撼不已，久久不能平静。

老将军接着：“莫说是你，我当时也觉得沈家凭一人而震慑一个百年世家，过于不现实，对于此人，我虽觉得有些手段，但也没有太在意，可直到后来我回帝都参与家宴之时，我偷听到了先帝和帝师对此人的评价，才有了对此人及背后家族的敬畏。”

老将军微笑：“是八大家族之一，但不是他们两个。”

少将军松了气，撇了撇嘴：“恕孩儿不敬，仅凭这，父亲何必惧怕与他，我们是皇族，还手握重兵，毕竟他只是一人，一个人？”

老将军回忆起当时的场景：“先帝和帝师谈到当时宋家、沈家之争说到此人时，先帝对帝师说：‘此人文有经天纬地之才，武有攻城掠地之勇，我独孤家因此人而得天下。’帝师表同意，赞：‘此人静则天下静，动则天下，只可惜此人不在朝堂，不能为陛下所用。’先帝笑曰：‘世之中，此人确乃当世奇才，但论治世，先生才是那千古之人。’”

老将军叹：“我之前私自查过，沈家以前只是一个经商的小家族，朝中也没有基。但后来沈家在庐州崛起时，起了车行生意，这就毫无避免地与同在庐州，以车行生意为主的宋家发生了矛盾，据我所知，当时沈家突然现了一个神秘的人，没有人知他姓甚名谁，只知他相貌众，武力超群。但就是他这一个人，便让四大世家之中的宋家从此没落，走向了下坡路，直到现在也不敢调行事。”

老将军又摇了摇：“方相固然权倾朝野，方家弟也借着方相的庇护，逐渐朝堂，但方家在朝堂方面的势力起步较晚，除了方相，方家暂时没有能挑起大梁的后辈，而方相也是基于圣上信任，倘若有朝一日，方相失，那方家也会因此没落。”

老将军摇了摇，：“白家传承多年，底蕴确实雄厚，但这代白家家主如今由于某些原因奉行的是韬光养晦的政策，对我独孤家礼让有加，我倒是不怎么惧怕他们。”

少将军皱了皱眉：“父亲，八大世家，白杨柳方，百沈宋昌，我实在不知其余六家哪家能当今和这两家相比，这两家我们都不怕，怎会畏惧其余六家中的一个？”

少将军想了想：“不是白家，那便是方家了？方相能力众受陛下信任，治国方略得百官拥，现在天下人几乎无人不知方相。”

帝师和先帝独孤离，都是少将军从小便极为敬佩的对象，少将军似乎声音也变轻了许多，问：“他们说了什么。”

老将军听闻，目光微微闪动：“孩，你可知几十年前，天下并没有八大世家的称呼？那时天下只有所谓的“四大世家”。”

毫不见今日之狂傲，有的只是恭敬和稳重：“父亲说的是可是庐州白家？孩儿略有耳闻，白家是当今八大世家之首，自白家先祖发达以来，白家已传承了近一千年，历经了三个朝代，了几十位宰相，底蕴雄厚。”

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（本章完）

老将军嗤笑：“天下三奇的故事，只是那些说书之人胡诌撰的，岂可当真？”

少将军迟疑：“莫非不是八大世家？还有其他的大家族没有世？“

老将军看着他：“这四大世家是庐州白家，潞州杨家，庐州柳家和宋家。而后来的“方、沈、百、昌”是因与我独孤家有一些渊源，随着天下大，跟着我独孤家顺势而起的，他们四家或是在我们独孤家起事之时，给予了大帮助，或是在我独孤家夺得天下后，率先归顺，稳固朝堂。因此我独孤家成事之后投桃报李，也是为了让其与那四个老牌世家相互制衡，遂在暗中扶持了这几个家族。当时的老人们，更喜称“白杨柳宋”为四大世家，称“方沈百昌”为四小世家，不过即便是四小世家中，在帮助我们之前，也有仅次于四大世家的存在，不是外面其他的一般家族所能比的，比如当时的宣州昌家，就是天下最富庶的家族。而这所谓的四小世家得到朝廷的支持和政策关照后，十几年间变得更加壮大，以方相所在的方家为首，如今单看表面实力俨然可以和原来的四大世家平起平坐了，所以这几年便统一有了八大世家的说法。”

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少将军不可置信：“父亲，您是家族的心成员，也不知沈家的来历吗？”