就已经很激动了，现在听到皇帝殷切的话语，受着皇帝诚挚的关怀，个个心澎湃，泪衣襟。

待考生们殿完毕，同泰帝才大踏步地走宣德殿。白晨喊：“陛下升座，众臣参拜。”在场的人全都就地跪倒，向皇帝行了三跪九叩首大礼并山呼万岁。同泰帝开说：“众卿平。士归座。”士们称谢后，坐到了各自的位置上。冯仁和关知信趋步来到御阶前，跪倒磕说：“臣二人奉圣旨主考今次恩科，共选新科士七十二名，现皆到齐。请陛下准予殿试并御赐考题。”同泰帝朗声说：“二位主考平。殿试开始。朕赐题‘相士烈烈，海外有截’。”冯仁转，面向众考生大声宣布：“相士烈烈，海外有截。”学们听题后，有的喜上眉梢，有的低思索，还有个别的面难。宋启愚一边整理文房用一边考虑文章的架构、立意和典故。原来呀，这句词自《诗经》，意思是商朝有个叫相士的国君，非常有本事，在他的英明治理下，海外的很多国家都敬服商朝，愿意向商朝臣服。联想到自己这些年的经历和国家社会的变迁，宋启愚的思路渐渐清晰了起来。他提起笔，在砚台里沾满了墨，开始奋笔疾书。同泰帝见考生们已经开始文，就命太监在御阶一侧设了座位，让冯仁等考官坐下监考。他本人则信步走下御阶，巡视考生们的答题状况。

天近午时，陆续有考生跪到御阶前，呈送好的考卷。宋启愚将自己的文章又仔细审阅了一遍，觉得没有错漏，便也了卷。童生偷看了看左右，殿内的考生只剩下几个人。一个没留神，他将墨渍滴在了卷上。他赶忙用衣袖去揩，可还是留下了一个大大的墨。童生心里着急，痰上涌，剧烈地咳嗽起来。皇帝走到童生案前，示意太监送上茶来，和蔼言：“喝吧，朕赏你的。”童生离座跪倒，双手接过茶碗，轻轻呷了一，又将茶碗奉还说：“臣谢陛下关。”同泰帝看这考生年纪不大，随发问：“你贵庚几何？”童生磕了个说：“劳陛下动问，臣今年十六岁。”同泰帝微微笑了笑说：“小小年纪便有如此文采，实属不易。文章慢慢，不要着急。”同泰帝回到御阶前，低声问冯仁：“我朝先前录取的士，谁人年纪最小？”冯仁想了想说：“先帝曾录取十六岁的魏柄忠，位列三甲榜尾。”同泰帝缓步登上御阶说：“殿试再延长半个时辰，让他们安心把文章完。”

殿试结束已是未初时分，同泰帝命人送来简单的饭，又对冯仁等几名阅卷官说：“用完午膳，还要请你们辛苦一番,帮朕把科甲的名次定下来。你们可愿意？”几位官员当然不敢表示异议，在匆匆用过饭之后，便开始认真地分阅试卷，判定等次，并将其中被批为卓异的卷呈送皇帝御览。

过了将近两个时辰，冯仁将阅卷官们判定为最优的十二人名单跪送御前，请皇帝圈及第名次。同泰帝再次比较了这十二篇文章的优劣，最终判定：今科第一名状元为山东登莱府陆祥楠；第二名榜为淮南扬州府文泰；第三名探为山西大同府宋启愚。这三人被列为一甲，赐士及第，准予在京夸官三日；又列其后二十四人为二甲，赐士；再列后面四十五人为三甲，赐同士。同泰帝还特意从末卷中捡童生的试卷，对众人说：“先皇擢魏柄忠排名三甲榜尾，若朕今日取童生为三甲魁星，那么，千百年后，两代圣君提携少年的故事将不失为一段佳话啊。故而，朕特旨定童生为三甲第一名。”众臣闻言，皆跪伏于地，称：“陛下圣明。臣等遵旨。”