来投，若杀之，是害贤也。天下智谋之士，闻而自疑，将裹足不前，主公谁与定天下乎？夫除一人之患，以阻四海之望：安危之机不可不察。”

大喜曰：“君言正合吾心。”次日，即表荐刘备领豫州牧。

程昱谏曰：“刘备终不为人之下，不如早图之。”

曰：“方今正用英雄之时，不可杀一人而失天下之心。此郭奉孝与吾有同见也。”遂不听昱言，以兵三千、粮万斛送与玄德，使往豫州到任。兵屯小沛，招集原散之兵，攻吕布。玄德至豫州，令人约会曹。正起兵，自往征吕布，忽星报说张济自关中引兵攻南，为矢所中而死；济侄张绣统其众，用贾诩为谋士，结连刘表，屯兵宛城，兴兵犯阙夺驾。

大怒，兴兵讨之，又恐吕布来侵许都，乃问计于荀彧。

彧曰：“此易事耳。吕布无谋之辈，见利必喜；明公可遣使往徐州，加官赐赏，令与玄德解和。布喜，则不思远图矣。”

曰：“善。”遂差奉军都尉王则，赍官诰并和解书，往徐州去讫。一面起兵十五万，亲讨张绣。分军三路而行，以夏侯惇为先锋。

军至淯下寨。贾诩劝张绣曰：“兵势大，不可与敌，不如举众投降。”张绣从之，使贾诩至寨通款。见诩应对如，甚之，效用为谋士。诩曰：“某昔从李傕，得罪天下；今从张绣，言听计从，不忍弃之。”乃辞去。次日引绣来见，待之甚厚。引兵宛城屯扎，余军分屯城外，寨栅联络十余里。一住数日，绣每日设宴请。

一日醉，退寝所，私问左右曰：“此城中有女否？”之兄曹安民，知意，乃密对曰：“昨晚小侄窥见馆舍之侧，有一妇人，生得十分丽，问之，即绣叔张济之妻也。”闻言，便令安民领五十甲兵往取之。

须臾，取到军中。见之，果然丽。问其姓，妇答曰：“妾乃张济之妻邹氏也。”

曰：“夫人识吾否？”

邹氏曰：“久闻丞相威名，今夕幸得瞻拜。”

曰：“吾为夫人故，特纳张绣之降；不然灭族矣。”

邹氏拜曰：“实再生之恩。”

曰：“今日得见夫人，乃天幸也。今宵愿同枕席，随吾还都，安享富贵，何如？”

邹氏拜谢。

是夜，共宿于帐中。

邹氏曰：“久住城中，绣必生疑，亦恐外人议论。”

曰：“明日同夫人去寨中住。”

次日，移于城外安歇，唤典韦就中军帐房外宿卫。他人非奉呼唤，不许辄。因此，内外不通。每日与邹氏取乐，不想归期。

张绣家人密报绣。绣怒曰：“贼辱我太甚！”便请贾诩商议。

诩曰：“此事不可漏。来日等帐议事，如此如此。”

次日，坐帐中，张绣告曰：“新降兵多有逃亡者，乞移屯中军。”许之。

绣乃移屯其军。分为四寨，刻期举事。因畏典韦勇猛，急切难近，乃与偏将胡车儿商议。