荀彧曰：“郭奉孝十胜十败之说，正与愚见相合。绍兵虽众，何足惧耶！”

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那使者知是吕布下人，慌不能答。陈令搜其，得玄德回答曹密书一封。即连人与书，拿见吕布。

疑之，弃了围场，引从骑从小路赶上，问曰：“汝是何使命？”

来使曰：“曹丞相差我往刘豫州下书，今得回书，不知书中

然其言，遂议东征吕布。

曰：“吾闻绍图许都，今见吾归，又别生他议。”遂拆书观之。

且说曹正行间，闻报后军为绣所追，急引众将回救应，只见绣军已退。

败兵回告曰：“若非山后这一路人阻住中路，我等皆被擒矣。”

笑曰：“如公所言，孤何足以当之！”

布怒叱曰：“汝无端献谗，害好人耶？”

李通拜谢而去。还许都，表奏孙策有功，封为讨逆将军，赐爵吴侯，遣使赍诏江东，谕令防剿刘表。

布问其故。

叹曰：“忠言不，吾辈必受殃矣！”意弃布他往，却又不忍；又恐被人嗤笑。乃终日闷闷不乐。

喜，封之为建功侯，守汝南西界，以防表、绣。

那人绰枪下，拜见曹，乃镇威中郎将，江夏平人，姓李，名通，字文达。

通曰：“近守汝南，闻丞相与张绣、刘表战，特来接应。”

陈不悦，乘间告布曰：“陈珪父面谀将军，其心不可测，宜善防之。”

嘉袖一书，白曰：“袁绍使人致书丞相，言兵攻公孙瓒，特来借粮借兵。” [page]

荀彧曰：“可先使人往约刘备，待其回报，方可动兵。”从之，一面发书与玄德，一面厚遣绍使，奏封绍为大将军、太尉，兼都督冀、青、幽、并四州，密书答之云：“公可讨公孙瓒。吾当相助。”绍得书大喜，便兵攻公孙瓒。

且说吕布在徐州，每当宾客宴会之际，陈珪父必盛称布德。

见其词意骄慢，乃问嘉曰：“袁绍如此无状，吾讨之，恨力不及，如何？”

嘉曰：“徐州吕布，实心腹大患。今绍北征公孙瓒，我当乘其远，先取吕布，扫除东南，然后图绍，乃为上计；否则我方攻绍，布必乘虚来犯许都，为害不浅也。”

一日，带领数骑去小沛地面围猎解闷，忽见官上一骑驿，飞奔前去。

急问何人。

郭嘉，曰：“公来何暮也？”

刘表、张绣俱服其见。诩劝表回荆州，绣守襄城，以为齿。两军各散。

回府，众官参见毕，荀彧问曰：“丞相缓行至安众，何以知必胜贼兵？”

军虽败，必有劲将为后殿，以防追兵；我兵虽锐，不能敌之也：故知必败。夫之急于退兵者，必因许都有事；既破我追军之后，必轻车速回，不复为备；我乘其不备而更追之：故能胜也。”

嘉曰：“刘、项之不敌，公所知也。祖惟智胜，项羽虽，终为所擒。今绍有十败，公有十胜，绍兵虽盛，不足惧也：绍繁礼多仪，公任自然，此胜也；绍以逆动，公以顺率，此义胜也；桓、灵以来，政失于宽，绍以宽济，公以猛纠，此治胜也；绍外宽内忌，所任多亲戚，公外简内明，用人惟才，此度胜也；绍多谋少决，公得策辄行，此谋胜也；绍专收名誉，公以至诚待人，此德胜也；绍恤近忽远，公虑无不周，此仁胜也；绍听谗惑，公浸不行，此明胜也；绍是非混淆，公法度严明，此文胜也；绍好为虚势，不知兵要，公以少克众，用兵如神，此武胜也。公有此十胜，于以败绍无难矣。”

问何来。

荀彧拜服。

曰：“彼退无归路，必将死战，吾缓诱之而暗图之，是以知其必胜也。”