衡珠碎此江。今来鹦鹉洲边过，惟有无情碧。”却说曹知祢衡受害，笑曰：“腐儒剑，反自杀矣！”

因不见刘表来降，便兴兵问罪。

荀彧谏曰：“袁绍未平，刘备未灭，而用兵江汉，是犹舍心腹而顺手足也。可先灭袁绍，后灭刘备，江汉可一扫而平矣。”从之。

且说董承自刘玄德去后，日夜与王服等商议，无计可施。

建安五年，元旦朝贺，见曹骄横愈甚，愤成疾。

帝知国舅染病，令随朝太医前去医治。

此医乃洛人，姓吉，名太，字称平，人皆呼为吉平，当时名医也。

平到董承府用药调治，旦夕不离；常见董承长吁短叹，不敢动问。

时值元宵，吉平辞去，承留住，二人共饮。饮至更余，承觉困倦，就和衣而睡。

忽报王服等四人至，承接。

服曰：“大事谐矣！”

承曰：“愿闻其说。”

服曰：“刘表结连袁绍，起兵五十万，共分十路杀来。腾结连韩遂，起西凉军七十二万，从北杀来。曹尽起许昌兵，分迎敌，城中空虚。若聚五家僮仆，可得千余人。乘今夜府中大宴，庆赏元宵，将府围住，突杀之。不可失此机会！”

承大喜，即唤家各人收拾兵，自己披挂绰枪上，约会都在内门前相会，同时兵。

夜至二鼓，众兵皆到。

董承手提宝剑，徒步直，见设宴后堂，大叫：“贼休走！”一剑剁去，随手而倒。

霎时觉来，乃南柯一梦，中犹骂“贼”不止。

吉平向前叫曰：“汝害曹公乎？” [page]

承惊惧不能答。

吉平曰：“国舅休慌。某虽医人，未尝忘汉。某连日见国舅嗟叹，不敢动问。恰才梦中之言，已见真情，幸勿相瞒。倘有用某之，虽灭九族，亦无后悔！”

承掩面而哭曰：“只恐汝非真心！”

平遂咬下一指为誓。

承乃取衣带诏，令平视之；且曰：“今之谋望不成者，乃刘玄德、腾各自去了，无计可施，因此而成疾。”

平曰：“不消诸公用心。贼命，只在某手中。”

承问其故。

平曰：“贼常患风，痛骨髓；才一举发，便召某医治。如早晚有召，只用一服毒药，必然死矣，何必举刀兵乎？”

承曰：“若得如此，救汉朝社稷者，皆赖君也！”

时吉平辞归。

承心中暗喜，步后堂，忽见家秦庆童同侍妾云英在暗私语。

承大怒，唤左右捉下，杀之。夫人劝免其死，各人杖脊四十，将庆童锁于冷房。

庆童怀恨，夤夜将铁锁扭断，墙而，径曹府中，告有机密事。

唤密室问之。

庆童云：“王服、吴兰、辑、吴硕、腾五人在家主府中商议机密，必然是谋丞相。家主将白绢一段，不知写着甚的。近日吉平咬指为誓，我也曾见。”

曹藏匿庆童于府中，董承只逃往他方去了，也不追寻。

次日，曹诈患风，召吉平用药。