分荆州之地，永结盟好。孙权必惊疑而来降，则吾事济矣。”

从其计，一面发檄遣使赴东吴；一面计步军共八十三万，诈称一百万，陆并，船骑双行，沿江而来，西连荆、峡、东接蕲、黄、赛栅联络三百余里。

话分两。却说江东孙权，屯兵柴桑郡，闻曹大军至襄，刘琮已降，今又星夜兼取江陵，乃集众谋士商议御守之策。

鲁肃曰：“荆州与国邻接，江山险固，士民殷富。吾若据而有之，此帝王之资也。今刘表新亡，刘备新败，肃请奉命往江夏吊丧，因说刘备使抚刘表众将，同心一意，共破曹；备若喜而从命，则大事可定矣。”

权喜从其言，即遣鲁肃赍礼往江夏吊丧。

却说玄德至江夏，与孔明、刘琦共议良策。

孔明曰：“曹势大，急难抵敌，不如往投东吴孙权，以为应援。使南北相持，吾等于中取利，有何不可？”

玄德曰：“江东人极多，必有远谋，安肯相容耶？”

孔明笑曰：“今引百万之众，虎踞江汉，江东安得不使人来探听虚实？若有人到此，亮借一帆风，直至江东，凭三寸不烂之，说南北两军互相吞并。若南军胜，共诛曹以取荆州之地；若北军胜，则我乘势以取江南可也。”

玄德曰：“此论甚。但如何得江东人到？”

正说间，人报江东孙权差鲁肃来吊丧，船已傍岸。孔明笑曰：“大事济矣！”遂问刘琦曰：“往日孙策亡时，襄曾遣人去吊丧否？”

琦曰：“江东与我家有杀父之仇，安得通庆吊之礼！”

孔明曰：“然则鲁肃之来，非为吊丧，乃来探听军情也。”

遂谓玄德曰：“鲁肃至，若问曹动静，主公只推不知，再三问时，主公只说可问诸葛亮。”计会已定，使人迎接鲁肃。

肃城吊丧；收过礼，刘琦请肃与玄德相见。礼毕，邀后堂饮酒，肃曰：“久闻皇叔大名，无缘拜会；今幸得见。实为欣。近闻皇叔与曹会战，必知彼虚实：敢问军约有几何？”

玄德曰：“备兵微将寡，一闻至即走，竟不知彼虚实。”

鲁肃曰：“闻皇叔用诸葛孔明之谋，两场火烧得曹魂亡胆落，何言不知耶？”

玄德曰：“徐非问孔明，便知其详。”

肃曰：“孔明安在？愿求一见。”

玄德教请孔明来相见。

肃见孔明礼毕，问曰：“向慕先生才德，未得拜晤；今幸相遇，愿闻目今安危之事。”

孔明曰：“曹计，亮已尽知；但恨力未及，故且避之。”

肃曰：“皇叔今将止于此乎？”

孔明曰：“使君与苍梧太守吴臣有旧，将往投之。”