在何？”门吏曰：“不知在何。只有丞相钧旨，教挡住百官，勿得辄。”

后主乃下车步行，独第三重门，见孔明独倚竹杖，在小池边观鱼。后主在后立久，乃徐徐而言曰：“丞相安乐否？”

孔明回顾，见是后主，慌忙弃杖，拜伏于地曰：“臣该万死！”

后主扶起，问曰：“今曹丕分兵五路，犯境甚急，相父缘何不肯府视事？”

孔明大笑，扶后主内室坐定，奏曰：“五路兵至，臣安得不知，臣非观鱼，有所思也。”后主曰：“如之奈何？”

孔明曰：“羌王轲比能，蛮王孟获，反将孟达，魏将曹真；此四路兵，臣已皆退去了也。止有孙权这一路兵，臣已有退之之计，但须一能言之人为使。因未得其人，故熟思之。陛下何必忧乎？”

后主听罢，又惊又喜，曰：“相父果有鬼神不测之机也！愿闻退兵之策。”

孔明曰：“先帝以陛下付托与臣，臣安敢旦夕怠慢。成都众官，皆不晓兵法之妙，贵在使人不测，岂可漏于人？老臣先知西番国王轲比能，引兵犯西平关；臣料超积祖西川人氏，素得羌人之心，羌人以超为神威天将军，臣已先遣一人，星夜驰檄，令超守西平关，伏四路奇兵，每日换，以兵拒之：此一路不必忧矣。

又南蛮孟获，兵犯四郡，臣亦飞檄遣魏延领一军左右，右左，为疑兵之计：蛮兵惟凭勇力，其心多疑，若见疑兵，必不敢：此一路又不足忧矣。

又知孟达引兵汉中；达与李严曾结生死之；臣回成都时，留李严守永安；臣已作一书、只李严亲笔，令人送与孟达；达必然推病不，以慢军心：此一路又不足忧矣。

又知曹真引兵犯平关；此地险峻，可以保守，臣已调赵云引一军守把关隘，并不战；曹真若见我军不，不久自退矣。

此四路兵俱不足忧。臣尚恐不能全保，又密调关兴、张苞二将，各引兵三万，屯于要之，为各路救应。此数调遣之事，皆不曾经由成都，故无人知觉。

只有东吴这一路兵，未必便动：如见四路兵胜，川中危急，必来相攻；若四路不济，安肯动乎？臣料孙权想曹丕三路侵吴之怨，必不肯从其言。虽然如此，须用一辩之士，径往东吴，以利害说之，则先退东吴；其四路之兵，何足忧乎？但未得说吴之人，臣故踌躇。何劳陛下圣驾来临？”

后主曰：“太后亦来见相父。今朕闻相父之言，如梦初觉。复何忧哉！”

孔明与后主共饮数杯，送后主府。众官皆环立于门外，见后主面有喜。后主别了孔明，上御车回朝。众皆疑惑不定。

孔明见众官中，一人仰天而笑，面亦有喜。孔明视之，乃义新野人，姓邓，名芝，字伯苗，现为尚书；汉司邓禹之后。孔明暗令人留住邓芝。

多官皆散，孔明请芝到书院中，问芝曰：“今蜀、魏、吴鼎分三国，讨二国，一统中兴，当先伐何国？”