哭着想了半天，才勉答应。

一行人寄了女的船，雇了一乘小轿，抬着女回来了。女就暂时安歇在秦达义的“大义”绸缎庄。

4

启事贴去半月，桃落尽，桃果都珊瑚珠大小了，还是一音讯也没有。

秦达义天天都去陪女一会儿，可她还是搂着包裹哭声不断，杨达太及绸缎庄中人都陪着掉了不少泪，秦达义又痛又这女。

女名叫王素琴。

申时时分，于老板、张老板一同来到了“大义”绸缎庄。秦达义赔着二位老板上楼来看素琴。

“姑娘，我们已经尽力了，还是没有你哥哥的消息。”于老板笑眯眯的脸忧忧的。

素琴边给于老板等人行礼边偷偷落泪。

“素琴姑娘，我们想请人在方便的时候把你送回岳。不知你家中还有啥亲人没有？”张老板悲天悯人地说。

素琴泪望着张老板，无奈的摇摇。

“父母呢？”

“亡故近十年了。”泪如断线的珠坠落。

“还有哥哥嫂嫂妹吗？”张老板继续问。

“只有一个哥哥，呜——”素琴伏在椅背浑搐不已。

“叔叔伯伯也没有吗？”

素琴不答，哭声更了。

“这回去不行了，转去江陵也不行，咋办？”于老板低沉思，“哦，我到有一个主意，秦老板，借一步说话。”说完，于老板兴奋地率先跨门槛。

楼角房中，于老板兴奋地问秦达义：“秦老板，你愿意救这位素琴姑娘吗？”

“当然愿意！”秦达义不明白于老板的意思，狐疑的望着笑眯眯的脸。

“你收下她作如夫人吧！”

“那行吗？”秦达义幽幽地问。

“那有啥不行？”于老板见秦达义的表情，便知有八分可成。

“我父亲不允许啊！”这是秦达义最担心的。

“当今世上，稍有成就的人哪个不娶三妻四妾？你父亲会想通的，再说你夫人不在边，总得有个女人帮扶帮扶吧！”

“但不知人家素琴愿意不愿意。”这素琴比那青楼女月娥丽得多韵致得多，比起家中的黄脸婆黄兰姑更不知要多少倍。秦达义早就想了，只找不到理由和借。于老板这么一说，他还有啥不同意的？于是扭扭地让于老板去问素琴。

“那好办，我这就去问。”于老板忙折去。

秦达义等得心急火燎时，于老板面无表情地来了，“秦老板呀，可惜呀，可惜呀！人家素琴姑娘心中已经有人了！”

秦达义心中一凉：“但不知她心中的人是谁？”

“哈哈！”于老板见状大笑起来。

于老板一笑，秦达义更窘迫了，白脸涨成了猪肝。

“哈哈！”于老板笑得更起了，五短材直晃，胖脸上的抖个不停，“哈哈！秦老板啊，你在桃村里行了桃运呀，你知吗？素琴心中的那个人就是你呀！哈哈！”

秦达义的脸一下就灿烂了，心中的甜甜的，忙给这位大恩人大媒人将紫砂壶中添满。