采药人觉得自己碰到了一个脑不正常的人，不想多言，他站到一边，让蒋惠过去，在后警告说：“山上虎狼比人多，还有山蜘蛛、山鬼，你小心儿。”

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蒋惠走在较宽的山路上，闻不到吉草的味，她看到有一条小路往山里面去，心想，人迹罕至，也许有吉草，便踏上小路往里走，云雾笼罩下的山峦青青，前有悬崖峭，有几只猴在攀爬跃，路在草中，旁有溪，潺潺。迎面走来一个采药人，个草帽，背竹篓，手持长，竹箩里装满新采来的草药，一的新草药味，他以为蒋惠迷路了，说：“上山烧香不能走这儿，前面没路。”

“你也采药？”采药人惊讶地的看着前这个个挑，容貌秀丽的女，觉得怎么看，这个人都不像一个采药的人。

“我几年前采到过一棵，就在茅山里面。”

“我不烧香，我也是采药的。”

她的鼻非同寻常人，忘了是哪一年，家人才发现她鼻特别灵。大概是九岁还是十岁，她跟母亲去亲戚家串门，那家人烧了笋炖，藏在里屋的大缸里，不想端上桌来，她没吃到，心里不兴，撅着嘴，回家的路上，跟母亲抱怨，说那家人太小气，笋炖舍不得让人吃，母亲说她无中生有无理取闹。过了几天，母亲包馄饨调馅儿，是一边说话一边活，忘了是否放盐，蒋惠过来闻闻，说：“调料都放了。”母亲用筷挑一馅儿尝尝，果然是有滋有味。还有一次是家里用蜂调米粉蒸了米糕招待亲戚，有客人说自己槐过不敢吃，母亲让蒋慧闻闻是哪，蒋惠闻闻说是油菜，客人吃了果然没事，家里人夸蒋惠鼻灵、是狗鼻，蒋惠对自己的鼻却很不喜，毕竟是香味少，臭味怪味多，除了大天，她都用大围巾捂着鼻，晚上睡觉，用被蒙住，怕闻屎味、汗臭味，还有草屋里猪羊的臭味。

“你真心善，替婆婆着想，还替盗着想。”

“能找还是找找吧，盗要吉草肯定也是为了救命。”

“你不知，她是鸣十的亲娘，是鸣九的后娘，她待鸣九也不好，要不鸣九不会去当兵。”

“嗯，谢谢！”蒋惠答应了一声，继续往里走，边走边嗅，仔细辨别着越来越多的药草味，走了半个时辰，草被踩倒的路也没了，全是茂密的树林和杂草，不时有野兽的吼叫声，抬看天，太已到山，她饥辘辘，想起那人的警告，怕有虎狼，心里发怵，不敢再往森森的树林里走，便沿着溪往山上去。走了一会儿，见到一个塘，清澈见底，鹅卵石和小鱼小虫清晰可见，能当镜照，蒋惠低照一下自己的，汗的发贴在脸上，她不敢多看，听人说茅山泉能喝不能照，山上多山，羽丽，它们喜在泉边照看自己丽的姿，看几下便倒，溺而亡，猎人常能不劳而获。潭上有小涧，涧边有路，她沿路往上走，走了十几分钟，看到有一似人非人的动，躬在涧中翻石，像在寻觅，那动听到动静抬看

“吉草我听说过，但我采药二三十年了，从没见过，这茅山上遍地长满药草，有山药、何首乌、党参、枸杞、黄芪，有几百药草，就是没有吉草，你别瞎灯，回吧。”

秋暑尚未褪尽，太仍是火辣辣的，骄照在大小茅峰上，照在山烧香的人们上，树几乎不动，知了仍叫个不停。蒋惠走到半山腰，满是汗，衣服透，白褂贴前后背，她走到溪边，清潨潨往山下奔去，她捧起泉喝了几，又捧洗洗脸，稍凉，回到路上，从兜里摸那段吉草，放在鼻下闻闻，继续往前走，嗅嗅随风飘来的气味，有香，有草味，有鸟屎味，有死蛇，死鼠腐臭的气味，就是没有吉草的气味。

蒋惠走前跟隔林二嫂打招呼，说自己不知得在山上待几天，家里有什么事，请她帮忙关照一下，林二嫂说：“隔邻居有事帮忙是应该的，只是你一个人去茅山太危险了，山上有野猪，有虎狼，有山蜘蛛，有山鬼，还有盗，你婆婆平时待你也不好，别她了。”

“我不理他们，他们还会找上门的，找不到吉草，不会让我们安生的。”

“我采吉草。”

“那怎么行，好坏都是婆婆，是鸣九的娘。”

“我吃了早饭就上茅山，吉草不好找，要靠老天保佑了。”

汉又回来了。他们在屋里翻箱倒柜，将值钱的钱包成两个包袱，往肩上一背，匆匆离去；一家人再也无法眠，呆呆坐着，等待天明，公公说：“你要能找到吉草，就赶快去找，盗是说得得，晚了你阿婆就没命了。”

“你怕什么？你到江宁去，鸣九不是让你去江宁吗？”