贡家有规矩，家人是不许在外面拉屎的，自家的屎不能了人家的田。贡怀义有一次赶集，突然要拉屎，他赶往家跑，离家还有半里地的样，它实在憋不住了，跑旁边的黄豆地里拉了，拉完刚想摘几片黄豆叶，；转念一想，屎没憋住，拉在外面可惜了，自己犯了大错误，上的屎再了，就是错上加错了，回家洗洗，屎汤还能料，他便夹着生米大小的屎粒回家了；贡家人的小气很让夏芳看不起，夫妻俩吵架时，夏芳就以此为实一吐为快，很快村上人人皆知。不过胳膊肘不能朝外拐，夏芳自己说行，别人说不行，此时她听到戚玉琴说到此事，从屋里跑来，厉声质问：“你看见是我家扔死老鼠了？瞎骂什么！”

戚玉琴看贡家不理睬，往西走了几句，继续骂：“拉屎不的东西，死老鼠扔了多可惜，留着一家人还好开一次荤呢。”

“西边就你一家呀？没缺德事，就别拣骂！你家少了一只，还冲着我家骂呢。”

嫂戚玉琴从灶间来，有些纳闷：“不是刚烧的粥吗？怎么坏了？”

乞丐走到锅边，从挎着的篮里拿一只有黑铁补丁的大碗，想盛粥，安秀说：“这粥坏了，会吃坏肚，你再等会儿，我重新烧。”

安秀把锅里有死老鼠的事说了，戚玉琴气愤地说：“谁这么缺德，往舍粥的锅里扔死老鼠，以后生孩不怕没个！”苏哑正爬在香椿树上摘香椿芽，他从树上下来，用手指了指贡汉光家。戚玉琴气不打一来，张骂：“小气鬼！自家舍不得舍粥，还往人家粥锅里扔死老鼠，缺德事！”

“我说你家了吗？你多什么心！”戚玉琴反相讥。

二人将担放在场边，走到粥锅前，瘦个说：“来不及回家，肚也饿了，能买你一碗粥喝吗？”

二人坐下，瘦汉把帽摘下，搁在板凳上，脑后的一撮白发，如黑蚕沙中的一粒白茧；矮胖汉没摘帽，端起碗喝粥，睛瞄着贡家的房，说：“那门有石狮的人家肯定也是富人家，怎么不支锅舍粥啊？”

一锅粥烧好，太已经升至，气温升，柴火冒的气，越发使人觉得，安秀满是汗，里边的衣服也了，黑发贴在额上，她拿条巾到码上洗脸，清如镜照着她大而红的脸，脸是有些大，像多了半块料的烧饼，但眉好，鼻梁也，虽说是单可不难看，她朝中的自己眨一笑，看到有乞丐过来，赶起去大锅前盛粥。

瘦汉说：“有钱人家也不一样有，有的大方，有的抠门。“

十几个乞丐端着粥碗，边吃边往村外走，粥一下少了半锅，咸菜碗已见底。这时有两个挑货担的走过来，两人一个瘦，一个矮胖；瘦个收鸭，矮胖个收废铜烂铁，瘦个宽边布帽，矮胖个破草帽，一堆发，两人帽不一样，但帽上都有一个墨写的“八”字。

，门时还朝这边瞥了一，手上好像拿着什么东西。有乞丐从南边大路上过来了，胳膊上挎着一个篮，手上拿一打狗的竹竿。安秀忙走到大锅前，准备给乞丐盛上一碗粥，往锅里一看，她吃了一惊，粥锅里有一只半尺长的老鼠，一半在粥里，一半在上面，灰褐，她手着老鼠尾，把老鼠从锅里拎起，扔到屋后的茅缸里，她手上沾了粥，想手，发现搭在桌边的巾不见了。

矮胖汉说：“那人家该有鸭、废铜烂铁，吃完粥咱们过去看看。”

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安秀说：“这粥本来就是舍的，不是卖的，二位要吃，我去给你们拿碗盛粥。”

安秀叫苏哑帮忙，把一锅粥端回去喂猪，然后重新洗了锅，淘米加重新煮粥，乞丐看时间还早，拿起竹竿臂挎着篮走了。

“这个我不知，各家过自己的日。”安秀说。

“你冲着我家骂，不是说我家说谁家呢？”

安秀屋拿了两只大海碗，两双筷，还端一碟咸菜放在桌上，说：“挑着担走路累的，坐下吃吧。”

安秀说：“嫂算了，去帮我拿捆稻草，草不够了。”戚玉琴屋拿稻草，夏芳朝她的背影吐唾沫，低声骂了一句“臭表！”也回自家屋里去了。

二人吃完之后，用衣袖嘴，挑着担一前一后往贡家门走去。

“刚开锅有，慢慢吃。”她边盛粥边提醒着。