“以清军败不相救的，向荣又要损兵折将。一旦他战败，张亮基等人要弹冠相庆，京城那些言官又要参劾他。与其这样，还不如不打呢。我可以打包票，向荣绝对不敢前龙回潭。”

吴捷的队也在这场战役中脱颖而，虽是新军，却也可圈可，渐渐能够独当一面，成为太平军中一支不可忽视的力量。

清军果然中计。湖南巡抚张亮基担心钦差大臣的安全，派和率大军南下，支援湘潭。他还想派兵到河西追击太平军，但看向荣在西岸无所作为，又不能确定太平军的军方向，只好放任太平军西。

长沙攻防战历时近三个月。太平军虽未攻下长沙，却积累了丰富的战斗经验，在长途奔袭、大兵团会战、地攻城、搭设浮桥、灵活转、修筑营垒等方面表现突。

胡以晄愤而加拜上帝会，倾尽家产资助洪秀全。胡以晄在太平军中地位很，仅在秦日纲以下。太平天国定都金陵后，杨秀清地位威望渐，威胁洪秀全地位。

太平军并不与之纠缠，率军急忙西。

胡以晄也是广西客家人，地主，家境富足，比北王韦昌辉还要富裕。他武艺，是个武秀才，但在武举考试中用力过猛，拉断了弓弦，名落孙山，从此仕无望。

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洪秀全便加封秦日纲为燕王、胡以晄为豫王，试图将二人引为心腹。由此，也能看到胡以晄在太平军中的地位。

果然，向荣再三掂量，最终决定放弃龙回潭，坐视太平军从容撤退。

清军见太平军无心战斗，胆便大了起来。福兴、朱启仁等纷纷带兵追击，不过都是只“追”不“击”，远远地跟在太平军后。

胡家与本地大地主卓家有世仇。胡以晄名落孙山，屡被卓家嘲笑。有一次，胡以晄路过卓家，不肯下，被卓家锁拿。卓家人剃了他半边发，把他毒打一顿，极尽侮辱。

向荣这边，虽然不敢占龙回潭，但也装追击太平军的样，以堵他人之。他派张国梁尾随太平军，和太平军后卫军发生小规模火，并烧毁太平军营垒数座。

太平军官正丞相胡以晄率军南下，摆攻湘潭的态势。

太平军离开了长沙，也就了清军的包围圈。从此，他们如鱼得，行军作战更加游刃有余。

吴捷，继续分析：“兵法云，穷寇莫追。假如向荣占龙回潭，断了天军的归路，天军必将和他拼命。向荣兵力虽盛，却敌不过咱们五万大军，到时难免又要战败。

众将纷纷叹服，夸奖吴捷料事如神。

正如吴捷所料，清军虽然人多，却指挥混，互相拆台。向荣心有余而力不足，作战偏于消极。太平军在清军重围中，从容撤退，扬长而去。

下，胡以晄正率领十路疑兵佯攻湘潭。

“大帅说得不错。清妖徐广缙虽然令向荣节制诸将，张国梁等旧还算听话。可其他各镇官兵都对他离心离德，各自保存实力，不肯用命。张亮基明着支持他，暗自拆他的台，长沙城内仍驻有大军，不肯派兵渡江支援向荣。”

另外，太平军在郴州、州一带招募了大量新兵，他们也在这场战役中得到了锻炼。

吴捷知，太平军即将找到船只，浮江而下，直趋金陵。而吴捷自己，也将随太平军的暴发而崛起，成为一个名震华夏的枭雄。