吴捷令亲兵加戒备，自己在王杉等亲兵的护卫下，骑走营门，远远喊话：

十九世纪中期以后，华夏人丁滋盛，而气候趋冷，粮产不丰。以上五省人丁尤其多，田亩尤其少，不少农民衣无着，起而反叛，是为捻。捻亦民亦匪，大上居则为民，则为匪，收成好时为民，年成差时为匪。

吴捷只有区区两百亲兵，纵是他们骁勇善战，也不好与大队清妖战呀。但田家镇是天险，必须守住，保证大军顺利东。

田家镇、半山，位于武昌下游，是有名的古战场，兵家所必争。长江在田家镇突然转弯，江回转，复杂，舟船必须绕到田家镇，贴江岸才能安全过江。田家镇斜对面就是半山。这是一座大的山峰，直长江。

捻活跃在长江以北的鄂、皖、苏、鲁、豫五省分地区，善于骑，飘忽不定。

第二天一大早，一阵急促的蹄声将吴捷从睡梦中惊醒。他抓起佩剑奔到帐外，王杉慌忙来报，说有一队骑兵直朝太平军营垒奔来。

为以防万一，吴捷特意率领一队快船、三百多个兵，提前到田家镇侦察敌情。

罗大纲会在两天后到达田家镇，吴捷等不及他，派人飞速向罗大纲报告，请罗大纲率领先锋军急趋田家镇。

吴捷大怒，说：“虽然人少，却能以一敌十。”

若清军在田家镇、半山设置炮台，使用铁链拦阻江面，再设置一支兵，则太平军片帆不得过矣。

吴捷、罗大纲作先锋军，最怕清军凭借田家镇天险固守。若是这样，肯定会影响大军东。

那周洋本来打算投奔太平军，见太平军人少，所以有些轻视吴捷。听吴捷话中敌意，周洋也不甘示弱，说：“人怎么样我不晓得。我只晓得，你坐下那匹战不错。”

周洋哈哈大笑，说：“这位太平军大帅，我敬你是条好汉，且与你切磋切磋。”

吴捷喜望外，当即在此停船。尽人很少，他还是决定留下，固守田家镇，防止清妖占据田家镇天险。

这田家镇天险，竟然无人防守！

想到这，吴捷披上盔甲，骑上坐骑“飞卢”，拍来到营外。

果然是捻。近年来，江北诸地不是旱便是涝，庄稼收成更差。不少捻脆揭竿而起，武装反清。一个捻往往有数匹战，如此替骑行，可以日行数百里。捻在江北遍地开，逐渐坐大，官军不能镇压。

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吴捷冷笑：“想要吗，想要就过来取。”

此话一，对面哈哈大笑。

那边也缓缓走数骑战，当中一员小将喊：“在下是鄂东武周洋，不敢称英雄，属下也有五百多个捻。”

那队骑兵转间已经奔至太平军营前，只隔了两百来步，大约有四五百人。他们在太平军营前列好阵，也不过来叫阵，也不派人过来联络，不知是敌是友。

吴捷有心降服这拨捻，便喊：“放过来吧。”

吴捷心想，看他们的衣着打扮，不像是清军，看他们乌嚷嚷、糟糟的样，也许是江北的捻，或者是地方豪训练的团勇。

这捻来嘛呢？投奔太平军吗？

“在下是太平军炎一将军吴捷，率左七军造访宝地，不知阁下是哪位英雄？”

吴捷分一百余人渡江守半山，自率两百人守田家镇。当夜，太平军便在田家镇筑好一座简易的营垒。

田家镇本是一个码，因商船在此停歇，逐渐成为一座城镇。这里本来有绿营兵守卫，但编制极少，只有十来个人。看见太平军从天而降，这些绿营兵撒起脚丫就跑，老百姓亦逃散一空。

谁知，等吴捷到了田家镇，哪有清军的踪影？没有铁链，没有炮台，就连一个清军士卒都没有。

却听那周洋远远叫：“左七军只有这么人吗？”