林启荣看着江面上船帆如雪的左七军，忍不住叹：“丞相大人军威如此雄壮，真是可喜可贺。”

他语重心长地告诫周森：“历来治军以得军心为本。若使用严刑峻法，士卒于恐惧，一时会现军令严整的假象。时间一久，士卒便会伺机逃跑，造成更为严重的后果。

林启荣神情沉静，周森却瞪大了睛，颇有些不以为然。他说：“大帅，我担心若不大力惩罚他们，让他们小瞧了咱们，怕后面现更大的逃散。”

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“九江与湖之间，在长江江心中有一大沙洲，为梅家洲。若在梅家洲设置营垒，可以阻断长江，与九江、湖遥相呼应。因此，愚以为，小池、九江、梅家洲、湖四位一，需要联防联控。”

一见面，寒暄过后，周森便沮丧地说：“两位大人，原驻湖的好多营将士，都驾船逃跑，反草变妖了！”

吴捷只是笑笑。这林启荣一直称自己为“丞相大人”，虽说是于礼制，但语气未免有些生。吴捷称他“老兄”，照太平天国礼制，已是格外客气，林启荣也该有所反应才对。

“不仅如此，北王还在营中推男女别营。须知湖南的船世世代代以船为家，一家人住在船上。若行让他们分开居住，他们怎么不会变心？

吴捷看着周森，心里有些恨铁不成钢。不过，周森镇守湖，湖位于九江下游五十里，是九江的后背。若若湖了问题，九江防线难保。为了九江大局，吴捷得帮助周森守住湖。

“如今你是湖守将，既要治军也要打仗，不能逞匹夫之勇，更不能逞一时之快，妄行杀戮。依我看，对营将士还是以安抚为主。当然，你是湖守将，湖的事都由你主。这事，你掂量着办即可。”

看林启荣这个样，吴捷知不好拉笼他，便客气地说：“老兄熟悉九江情况，才优长。弟想请教老兄，这九江该如何守？”

周森默然不语，似有所悟。

“若设地想一想，若我们是营将士，会不会变心呢？不久前，北殿大将张朋激起营哗变，被东王杖责一千。殷鉴不远，周老弟，你可不能来呀。”

吴捷笑：“老兄见解超凡，令弟茅顿开。到时，我和森老弟齐心协力，老兄所说，把九江、湖建得固若金汤。”

“听说，北王秉承天王、东王旨意，把不愿意男女别营的营将士编陆军，把愿意男女别营的营将士换船混编。营将士十分不满。

林启荣忙问：“跑了多少船？怎么会逃跑？”

吴捷心里好笑，这周森还真是心实在。他想了想，说：

周森说：“湖一共才三百多条船，这下跑了七八十艘。我派人好说歹说，稳住了军心。听说吴大帅抵达九江，特地过来迎接，并向大帅讨教对策。”

“其实，这事也不能怪营将士。想当初，天王、东王兼施，迫湖南船加天军，允诺他们一小天堂，便让他们回乡。如今，咱们占了小天堂，却不让人家回乡。

林启荣光老辣，吴捷暗自佩服。不过，米军有句话说得很好，兵怎么练，仗就怎么打。对于如何经营九江，他自有一番见解，不便与外人。

江，周森先于吴捷抵达湖，已和原湖守将黄文金接完防务。

“小池只是一座小村镇，有必要在此加筑城池，设置炮台，巩固江防。九江往下五十里，是为湖，扼鄱湖江，与九江亡齿寒。九江与湖互为犄角，缺一不可。

吴捷对于守卫九江，心里早就有了蓝图。

林启荣毫无保留，直抒己见，说：“九江位于长江南岸，若敌军来攻九江，必从江北而来。江北小池是九江门，守九江，必先派兵渡江，守卫小池。