如今小炉已经建成，只等炼第一炉钢。吴捷特地来到现场，观这激动人心的一刻。

由于转炉使用碱炉衬，在炉内加生石灰，使炉内反应在碱温条件下行。生铁中的磷在温条件下被氧化，与石灰结合起来，残留于渣内而不返回钢内，脱磷问题因此得以解决。

炉炼钢法古已有之，华夏历史上也使用炉炼铁。时至1853年，各国也都使用炉炼铁，只不过只能冶炼生铁，产生杂质较。

这是一生产率、成本低的炼钢方法，成为冶金史上的一大创举。

吴捷对他肃然起敬。法中兴公司董事长是唐约翰，远在上海，公司大小事务都由徐寿主持。可以说，他大权在握，每天经手的银成百上千两。

“有了样枪、样炮，要对其行试验、改，至少又要三个月时间。至于金属定装弹、无烟火药，我们正在组织研究。但工程师不够，熟练工人不多，得等上海方面加派人手。”

吴捷主张的碱转炉炼钢法，成功了！

德崔柏一声令下，生铁炉内生火，鼓风机轰隆隆地把空气炉内。

众人兴奋得手舞足蹈。

时至今日，各国仍使用这原理冶炼钢铁。今日的炉更大，使用纯氧代替空气，自动化程度更，但原理仍与百年前相同。

铁矿石、焦炭、溶剂已经加生铁炉内，鼓风机已经待命。

在众人注目之下，钢逐渐冷却，钢特有的银白。

接着，工人再将转炉竖直，将空气鼓炉内。仅过十五分钟，吴捷下令停止鼓风，放钢。

因此，这碱转炉炼钢法可以冶炼城门山铁矿中的磷铁矿石。

吴捷勉励他说：“这段时间你辛苦了。上海方面，我再，看他们能不能招来更多工程师。对了，有个名叫容闳的留学生，听说回到了上海。我准备邀请他过来帮办公司事务，给你找个助手。”

众人离生铁炉约五六米远，才过一刻钟，就到浪袭来。

仅用十五分钟，仅用空气，就能把生铁炼成钢，这是一项多么伟大的创举！

徐寿心向科学，主动提让手中大权，真是难能可贵。

徐寿想了想，说：“这两座炉都是实验炉，容量有限。若这方法果真有效，就要加建大炉，安装调试，确定温度、原料比例，至少要四个月时间。因此，生产第一块钢坯，最早也要在1854年4月底。

吴捷颇有些焦躁，11月底才能生产来第一批枪炮。虽说这已经够快了，但还是难令他满意。

徐寿前一亮，说：“这太好了。容闳喝过洋墨，足以主持公司大局。我真想抛开公司总经理一职，专心致志搞研究。”

容闳是华夏第一个米国留学生，毕业于米国耶鲁大学，是华夏近代著名的教育家、外家和社会活动家。

总工程师德崔柏本对这炼钢方法心存疑虑。吴捷极力劝说徐寿和德崔柏，要求他们采用这创新办法。

众人并不稀奇。吴捷地问徐寿：“如果此次炼钢成功，多久可以投产？多久可以生产枪炮？”

历史上，湘军是1854年12月初开始攻九江的。以枪炮厂的生产能力，即使试制枪炮成功，恐怕也难大批量生产。队也将没有足够的时间训练新枪械。

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在中国近代西学东渐、戊戌变法和辛亥革命中，容闳都曾留下墨重彩的一笔。他最为后人称的成就是：促成上海江南机制造局、组织幼童官费赴留学。

第二座炉可以翻转，也叫转炉。先将铁倒转炉内，使用鼓风机空气。从倒铁起，在鼓风机作用下，铁温度很快将达到1600摄氏度。 [page]

在这温下，铁中的锰和硅氧化，形成褐烟雾逸，铁中的碳也被氧化成二氧化碳，而消除生铁中的杂质，使铁变为钢。

“有了钢坯，才能制造枪炮的原料。我们一边加盖厂房，调试机，一边培训工人，组织生产。至少还得再有四个月，到8月底才能生产来样枪、样炮。

吴捷叹：“先生风亮节，不尚虚荣，不揽权力，一心只为科学。吴某敬佩不已。”

虽说他有信心打败湘军，可他可不想费太大的代价。例如法中兴公司、姑塘造船厂，都是复兴会的宝贵资产。若在战火中被湘军损毁，可就不妙了。

这时，第一座炉内的生铁炼好了。工人往第二座转炉内加生石灰，将转炉转平，小心打开生铁炉的阀门，将生铁引转炉内。

的杂质将被燃烧，形成炉渣，生成温铁。