湘军师统帅杨载福本在武养病，得闻后亲自来到前线，向曾国藩面陈方略。

九江属于江西省，位于长江南岸，但在江北的湖北有一块飞地，即为小池。小池是九江的桥堡，为便于防卫九江，历朝均把小池划归九江理，现代亦是如此。

林启荣能守住九江，吴捷还守不住？

小池筑有一座石城，名曰新城，城垒固。罗大纲的数千太平军守新城不，塔齐布、罗泽南两湘军围攻无果。

由罗大纲指挥的。是役，罗大纲将湘军师分隔成两半，以弱胜，准打中湘军师的七寸。 [page]

罗大纲是吴捷的岳父，也是复兴会的元老。有罗大纲在前线帮忙，吴捷对付湘军更有胜算。

其次，在历史上，湘军不仅未能攻下九江，反而在湖大败，曾国藩差被太平军俘虏，急得自杀。

对于打赢九江之战，吴捷还是很有信心的。

湘军要想夺下小池，必须借助师力量，陆夹击。

罗大纲本来负责守卫梅家洲。但前番秦日纲在湖北黄梅战败，罗大纲统军北渡，增援秦日纲，而后败退至小池。

直至塔齐布病死，湘军才撤围九江。

九江之战，首先是从小池拉开序幕的。

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湘军师已和右二军过手，知铁舰的厉害。他们本打算先偷袭九江岸边的煤港，切断右二军燃煤供应，而使铁舰失去动力，再攻小池。

小池临长江，与九江隔江而望，江中有一沙洲，右二军在洲上筑有炮台，又有战船来回支援。右二军以小池、沙洲、炮台、战船为凭恃，封锁长江江面，湘军只能望江兴叹。

1854年12月31日，罗大纲在江北不敌湘军，退守小池。

当时的九江守将为林启荣，手下也仅有万余太平军。与林启荣相比，吴捷可要明不少。与林启荣的太平军相比，左七军、右二军又要良不少。

但右二军防范甚严，湘军师攻不下煤港。

梅家洲与湖仅隔着一条狭窄的，该连通长江与鄱湖。因此，梅家洲也是一非常要的要。

首先，左七军、右二军兵壮，武良，官兵同仇敌忾，有主场作战的优势。九江是左七军、右二军的据地，也是复兴会的总驻地。将士们也大多是江西人，愿意为保卫家乡血牺牲。

曾国藩活着，还能压制手下的骄兵悍将。他死了，吴捷就有把握分化瓦解湘军，将其各个击破。

不过，林启荣守九江时，湘军陆师一直打到了九江城下，重兵围攻九江。即便湘军师在湖大败，即便曾国藩败走南昌，湘军塔齐布依然盘踞在九江城外，死战不退。

湖位于九江下游五十里，地鄱湖与长江汇，故名湖。湖镇将原为杨秀清的小舅、吴捷的旧周森。石达开来到湖后，以湖要，亲自镇守湖，令周森辅之。

九江之战，以九江、湖两地最为要。其中，吴捷守九江，石达开守湖。

吴捷不难守住九江，难得是如何大量歼灭湘军。如果有可能，最好在湖之战中死曾国藩。

九江的桥堡是小池，湖的桥堡是梅家洲。

在吴捷的支援下，罗大纲稳住阵脚，在小池驻扎下来。

曾国藩是湘军创始人，一旦他死了，湘军将陷混。陆师两位统帅，罗泽南与塔齐布，彼此互不服气。师两位统帅，彭玉麟与杨载福，彼此亦互不服气。