湘军战船也一窝蜂地涌了过来。史潘西不死心，继续指挥舰队上前迎敌。

“右二军的任务是，到武挑衅、激怒湘军师，促使曾国藩下决心，把师调到九江。我们在九江经营已久，群众都拥护我们，各类防御工事健全。

铁舰凭借程优势，击沉击伤了五六艘敌船，03、05、08舰也受了伤。05舰伤折了一桅杆，受伤较重。

“我去姑塘三天，主要教授他们战指挥，重申旗语、火炮、战阵等内容。三团已经初战斗力，完全可以合一团、二团作战。

史潘西有些轻敌，带着01舰、02舰、03舰、04舰前，继续挑衅湘军师。这四艘铁舰都装备有一门1854式重炮，可以远距离轰击敌船。

湘军师采用狼群战术，近右二军战船，抵近火。

听吴捷的语气有所松动，史潘西大受鼓舞，说：

史潘西本想把一师一团、二团、三团全带上，到武和湘军师决战。但吴捷不肯，令二团留下来保卫九江、小池，只令一团、三团上前挑战湘军师。

看铁舰就要湘军战船的程之内。两百艘敌船从长江上游急驶而下，令人发麻。

此役，右二军虽然击沉了九艘湘军战船，但自己也被击沉一艘铁舰、两艘蚊炮船。

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谁知，突然之间，两岸传来沉闷的火炮声。史潘西经验丰富，一听便知这火炮威力不容小觑。

军上下求战，吴捷也不好再行阻拦。他想了想，说：

湘军士气大作，蜂拥而至，炮火雨般打过来，落在铁舰不远的江面上。再过几分钟，铁舰就要落湘军战船程了。

“士气方面，也不存在问题。三团以蚊炮船为主战装备，屡被他人嘲笑。全团官兵心里都憋着一气，盼着走上战场，打败湘军师，为三团正名。”

原来，湘军从湖北调来了五千斤重的重炮，炮弹程可达六里。一发炮弹打过来，击起十来米的浪。

1月5日，东风。史潘西率领一团十艘铁舰、三团四十艘蚊炮船，溯江行至武江面，前去挑战湘军师。

右二军派五十艘战船过来挑战，这是从来都未有过的。但彭玉麟、杨载福毫不害怕，动两百艘战船迎敌。

铁舰有密封舱设计，一时半会不会沉没。但是，那枚炮弹击中了侧舷的明，08舰只剩一只明驱动，航向偏转，加剧了船的倾斜。

“以九江为主战场，和湘军师决战，我们获胜的机会更大一些，自己的伤亡会更少一些。如果有可能，我们还可以一步引诱湘军师，把他们引向湖江面，甚至引鄱湖。”

“右二军可以集中主力，到武挑战湘军师。但只能挑战，不能决战。如今，湘军陆师在小池师老无功。用不了多久，曾国藩必会调师到九江，支援陆师攻小池。

湘军师乘胜追击，一直追到瑞昌，被右二军岸炮所阻，才收兵回营。

“三团虽然才成立不久，但官兵都来自二师、三师，有战基础。三团的蚊炮船不像铁舰，没什么技术量，官兵上手很快，才训练十来天，已经完全可以驾驭蚊炮船了。

吴捷不方便向史潘西透太多。史潘西也更喜指挥更多的船只，行正面的、大规模的战。

历史上，1855年，太平军在九江之战中以弱胜，一举扭转了田家镇之战后的被动局面。在最为关键的梅家洲之役中，太平军引诱湘军师鄱湖，而封锁湖，把湘军师分隔成外江、内湖两分。

蚊炮船靠风帆、人力驱动，逆行舟速度较慢。右二军于凌晨五时发，近湘军师时，已经接近下午十三时。

赶在湘军击沉铁舰之前，右二军救了08舰上的官兵，急驶撤退。

突然，一发岸炮打在08舰上，在战舰侧舷打一个大。08舰船微微倾斜，江开始船中。

湘军师已在江北沿岸设立烽火台，彭玉麟、杨载福提前得到警报，传令迎战。

史潘西还在犹豫，准备再持一下，再打沉几艘敌船再撤退。

08舰是跑不掉了。史潘西连忙传令，令铁舰调，立即撤退，又令附近蚊炮船救援08舰上的官兵，再将08舰炸沉。