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？”王斌一脸不屑。“在南京那会儿，咱们还不是看上谁就招呼谁，不听招呼就抢？”

“要不才惹那么多事来呢，五城兵指挥使都被你们给死了，圣上震怒，闯了多大的祸啊！”朱恒最看不上这有勇无谋的莽夫行径。

王斌不服气：“那就让他这么把咱给怼回去？大王咽得下这气，我王斌还咽不下呢！”

“小不忍则大谋，”朱恒。“大王的大业是什么？问鼎大宝！前些时日，东那帮人把大王整得负面舆论不断，如今好不容易消停了些，断不可因小失大，为个女人被人再抓把柄，自损形象。”

朱煦沉良久，不太情愿地说：“朱先生说的对，此事还是从长计议吧。”

他手中的箭投向壶中。

※

朱恒和王斌从汉王馆舍中走。

“先生真是个和事佬，”对刚才的争论王斌仍然耿耿于怀。“要依着我王斌，此事一定不能就此收手。”

朱恒：“凡事要讲策略，不就一个蔡家的小姑娘么，只要咱们在北京，有的是机会搞她。”

“这话也是。”

“对了，”朱恒。“有件事还想请教王将军。”

“先生请讲。”

“看得来，咱家大王是真喜这个小芹姑娘，那日在午门，大王看她的那个神，直勾勾的，都有些恍惚了，八成是动了真情。我就不太明白了，漂亮姑娘大把抓，大王为何单独对她情有独钟？大王究竟喜她哪儿呢？”

“先生有所不知，”王斌。“这丫让咱家大王想起一个人来。”

“一个人？一个什么人？”朱恒好奇。

“先生来王府之前，大王边原本有一个名叫红的侍姬，”王斌透。“腰肢纤细，舞姿婀娜，尤善笛，一曲《关三叠》被她得呜呜咽咽，如醉如痴，如梦如幻。咱家大王死她了。红怀了，可她命薄，临盆之际难产死掉了，死胎竟是个男婴。大王为此难过了好一阵。”

“蔡小芹很像那个红？”朱恒推断。

“像！而且比红更为清纯。这是大王亲说的。”

“哦？”

“除夕夜你送黄公公回去，我陪大王继续坐了会儿。大王又喝了好多酒，醉得可以，一会儿叫‘红’，一会儿叫‘小芹姑娘’。”

“酒后吐真言？”

“是。”

“原来如此，”朱恒。“那咱们说什么也得想法帮大王圆了这桩心愿。”

“可是，蔡信不是说这丫已经名有主了吗？”

“不是还没嫁呢嘛！”

“对对对，还没嫁，还没嫁！”王斌哈哈大笑。

※

蔡信和陆祥在营缮司公廨里看图纸。

蔡信心不在焉，他放下图纸，问陆祥：“都好几天了，你回复朱恒之后，他没再找你吧？”

“没有，”陆祥回答。“属下也觉得有些蹊跷，这不是汉王的事风格呀。”

蔡信寻思着。“他们是不会就这么轻易罢休的，不定憋着什么诡主意呢。”

蒯祥走屋：“师叔，景祥。”

蔡信：“来啦？工地上怎么样？”

“都好的，如火如荼，就班。师叔，芹儿那儿没事吧？”