路，向京城发。旌旗上是斗大的“薛”字。

队伍在健德门外停下。薛禄翻下。

内阁首辅杨士奇已在城门外等候。仁宗在世时，杨士奇已领兵尚书衔。

薛禄向杨士奇施礼：“杨大人！”

杨士奇拱拱手：“武侯从大同一路赶回，辛苦了！”

薛禄问：“陛下急招薛某火速返京，不知有何要事？”

“陛下对将军另有重用。”

“大人可否透一二？”

杨士奇低声：“陛下意在加京城防卫，想把三大营与将军指挥。”

“北元要犯边？不会吧，他们那里正闹内呢。”

“不，是提防藩王。”

薛禄心领神会。“乐安的那个？”

杨士奇未置可否。

薛禄：“薛某早就看他有野心！”

杨士奇：“士奇在此就不多说了。陛下在等将军，将军随我吧。”

“大人请！”

“将军请！”

杨士奇上轿，薛禄上，健德门，直奔紫禁城。

杨士奇将薛禄带武英殿。宣德帝朱瞻基已在等候。

朱瞻基问：“武侯巡守边关，辛苦了！朕将你召回京师，从今往后，京城的防务就给卿了。”

薛禄奏：“承蒙陛下信任。老臣斗胆问一句，陛下让老臣防守京师，老臣防的究竟是北边呢，还是南边？”

朱瞻基：“有区别吗？北边怎样，南边又怎样？”

薛禄奏答：“陛下若提防的是北方的胡，老臣大可不必留在京城，还是回到边去好，拒敌于长城之外。”

“若是南边呢？”

“若是南边，薛禄自当率领三大营，保卫好京畿。绝不让任何逆贼觊觎朝廷！”

“老将军忠心可嘉！你就防着南边吧。”