侮王室，败法纪；坐领三台，专制朝政；爵赏由心，戮在；所光五宗，所恶灭三族；群谈者受显诛，腹议者蒙隐戮；百僚钳，路以目；尚书记朝会，公卿充员品而已。

故太尉杨彪，典历二司，享国极位。因缘眦睚，被以非罪；榜楚参并，五毒备至；情任忒，不顾宪纲。又议郎赵彦，忠谏直言，义有可纳，是以圣朝听，改容加饰。迷夺时明，杜绝言路，擅收立杀，不俟报国。

又梁孝王，先帝母昆，坟陵尊显；桑梓松柏，犹宜肃恭。

而帅将吏士，亲临发掘，破棺尸，掠取金宝。至令圣朝涕，士民伤怀！又特置发丘中郎将、摸金校尉，所过隳突，无骸不。三公之位，而行桀虏之态，污国害民，毒施人鬼！加其细致惨苛，科防互设；罾缴充蹊，坑阱路；举手挂网罗，动足机陷：是以兖、豫有无聊之民，帝都有吁嗟之怨。历观载籍，无之臣，贪残酷烈，于为甚！幕府方诘外，未及整训；加绪容，冀可弥。而豺狼野心，潜包祸谋，乃摧挠栋梁，孤弱汉室，除灭忠正，专为袅雄。往者伐鼓北征公孙瓒，寇桀逆，拒围一年。因其未破，书命，外助王师，内相掩袭。

会其行人发，瓒亦枭夷，故使锋芒挫缩，厥图不果。今乃屯据敷仓，阻河为固，以螳螂之斧，御隆车之隧。

幕府奉汉威灵，折冲宇宙；长戟百万，胡骑千群；奋中黄育获之士，骋良弓劲弩之势；并州越太行，青州涉济漯；大军泛黄河而角其前，荆州下宛叶而掎其后：雷震虎步，若举炎火以焫飞蓬，覆沧海以沃炭，有何不灭者哉？又军吏士，其可战者，皆自幽冀，或故营曲，咸怨旷思归，涕北顾。其余兖豫之民，及吕布、张杨之余众，覆亡迫胁，权时苟从；各被创夷，人为仇敌。若回旆方徂，登冈而击鼓，扬素挥以启降路，必土崩瓦解，不俟血刃。方今汉室陵迟，纲维弛绝；圣朝无一介之辅，肱无折冲之势。方畿之内，简练之臣，皆垂翼，莫所凭恃；虽有忠义之佐，胁于暴之臣，焉能展其节？又持曲兵七百，围守阙，外托宿卫，内实拘执。惧其篡逆之萌，因斯而作。此乃忠臣肝脑涂地之秋，烈士立功之会，可不勖哉！又矫命称制，遣使发兵。恐边远州郡，过听给与，违众旅叛，举以丧名，为天下笑，则明哲不取也。即日幽并青冀四州并。书到荆州，便勒现兵，与建忠将军协同声势。州郡各整义兵，罗落境界，举武扬威，并匡社稷：则非常之功于是乎著。

其得首者，封五千侯，赏钱五千万。曲偏裨将校诸吏降者，勿有所问。广宜恩信，班扬符赏，布告天下，咸使知圣朝有拘迫之难。如律令！

袁绍览檄大喜，即命使将此檄遍行州郡，并于各关津隘张挂。

檄文传至许都。此时，曹方患风，卧病在床。

左右之人将此檄传，曹见之，骨悚然，了一冷汗，不觉风顿愈，从床上一跃而起。

曹问曹洪：“此微何人所作？”

曹洪对曹说：“闻是陈琳之笔。”

曹笑：“有文事者，必须以武略济之。陈琳文事虽佳，其如绍武略不足啊！武略不足！”

于是，曹便聚众谋士商议迎敌。

孔闻之，来见曹，对曹说：“袁绍势大，不可与战，只可与和。”

荀彧反问孔：“袁绍无用之人，何必议和？”

孔对荀彧说：“袁绍士广民，其下如许攸、郭图、审、逢纪皆智谋之士。田丰、沮授都是忠臣也；颜良、文丑勇冠三军；其余览、张郃、淳于琼等，都是当世之名将。何谓袁绍为无用之人呢？”