落下，良久无人声，所谓弱无外，当下正应此理。

向颢虽是冰凉透心，然此亦无怪乎群臣。

见无人答话，向君向颢低缓缓起说声:“退！”

正离去之际，堂下有人奏:“臣有一言！”

向颢侧目望去，说话者乃是大夫向章，见君上停下脚步，向章继而说:“臣冒死直谏，敌我若，吾等与之相争无异于以卵击石，诚请君上忍痛还莒后向氏。嫁之女已是婆家之人，私自归返，已是有错在先。”

向颢火由心生，然大夫一习话语无不句句在理，只得压怒火问:“众卿可有异议？”

良久无人声，向颢接着说:“孤当思之！”

说罢，拂袖走大殿。

向君向颢走上城，心绪难宁，女儿受辱历历在目，断不能再教其返莒，若不如此，则是亲手送其赴死，可怜天下父母心，向颢亦不例外。

然若留其在家，莒人必会起兵伐向，家国难保，更无颜泉下面见先祖。

退两难，向颢手扶城墙，低叹息一声，此时正值立冰草生之际，城在一片生机盎然只见护城河边杨柳已新牙，迎向凛冽寒风悠然生长。

见此一幕，向颢心中稍有舒展，抬望远方，城郭十里开外官之上，一队轻骑扬起尘埃，领骑士背“莒”字令旗，原是莒使夫余抵达。

莒人动作如此迅速，让人手足无措，向颢先是一惊，继而细下思之，是福不是祸，是祸躲不过，既如此，晚来不如早来，思及此心中反而释然，转吩咐侍从传令依国礼接待使者。

次日，向人庙堂之上，莒使夫余觐见，当先开说:“莒后向氏逃，吾君念其思乡之情，不予追究，放其归乡，今向氏归国以有数日之久，吾君甚为牵挂，特命臣前来接取向后返莒。”

待其说完，向君向颢不置可否，问:“向姜为何逃，孤万思不得其解，莒使可否为孤解之？”

夫余见其话中有话，当下谨慎回答:“向氏为何逃？君上可问夫人。自古嫁之女便是婆家之人，今私逃返家已是有错在先，不知君上时能归还夫人，由在下带？”

向颢听完大怒:“吾女莒遭受非人待遇，不堪忍受欺辱，放才逃，莒使者不问来由，便将罪责加于向，敢问莒使者，何来如此理？”

面对向君怒责，莒使夫余全无惧，随即回:“如此说来，君上无意归还夫人，明为一女而与吾绝？未免因小失大！”

不待其说完，向颢斥:“孤若连儿女都未能护得周全，如何护得向境百姓免遭外人欺压？”

听完，夫余心中了然，向颢已然被其激怒中计，剩下之事只需莒兵伐向，如此向地便是中之。

当下拱手一礼说:“君上心意已定，在下多说无益，告辞！”说罢，转离去。

待其走殿堂，大夫向章而上奏，言:“敌我弱，君上切不可如此鲁莽行事，为求向氏庙堂有存，臣请君上退还向氏，国事为重，君上当三思而行！”

向颢反驳:“向氏吾女，虎毒尚且不，孤为其父，何能看之走向不归之路。况莒人觊觎向地已不是一两日之久，今日如此咄咄相，显是心积虑为之，孤之女回亦不回，向莒难免一战。孤便是死，亦要咬上莒一。自即日起，但有言降者，斩！”

见君上如此说法，百官亦知多说无益，良久无人言语，向颢接着说:“此战关乎存亡大计，望众卿全力备战！”