鲁公姬息刚踏上行程不到一日，西边晋室传来战报，言说晋侯姬光亲领翼城五万大军，往伐曲沃姬称，大战一即发。

此刻姬称驻山，观其粮草烧毁殆尽，敌营援军亦已赶来，下令全将剩余火全数敌营，其后领军后撤，绕过姬光左军避其锋芒，迂回退往曲沃。

姬称只得遣散群臣，继而独自走上城，望敌营思绪万千。

敌当前，正值范愁期间，东风突起，城上旌旗为风得凄厉响。

而后谓对祭足继续言:“不知郑公与宋人如何谈法？”

一阵查探，摸准敌营粮仓所在，三千将士燃起火箭，一齐指向敌营粮仓。

闻其言，鲁公姬息回:“以地易地，确属公正之法，孤姑且试说之，成与不成但凭天意！”

待其说罢，齐使夷仲年亦谓鲁公姬息说:“鲁公大义，吾亦待齐公致谢鲁公！”

曲沃城内亦是车龙火把齐明，议事大殿之内，姬称召集群臣商议退敌之策，有言城应战者，亦有言据城死守者，众说纷纭各持己见，议至夜半尚无定论。

待其话音落地，鲁公姬息对其所言不置可否，顺手拿起面前酒樽饮得一杯，转面问齐使夷仲年，言:“齐使同致，将以何言教孤？”

说罢，一当先冲城外，三千将士随其后。

鲁公姬息接过，展卷阅之，继而转面向祭足说:“郑公能为天下苍生着，着实难能可贵，可谓圣仁之君，亦承齐公看重，孤便应下此事！”

次日，鲁公姬息安排下人好生款待郑、齐使者，继而亲宋，试探宋公风，观其有否和谈之意。

齐使夷仲年忧心齐室安危，未能当面辞别鲁公，只得劳请祭足待为转告鲁公，连夜赶往齐地而去。

祭足拱手施以一礼，谢过鲁公，继而说:“非为别事，吾主郑公与宋公息兵和谈，想邀鲁公面调停，不知鲁公意下如何？”

历经数个时辰扑救，营中大火皆已灭去，一片狼藉。

此时，晋侯姬光大军亦已抵达曲沃城郊，离城十里扎营，营内灯火通明，车穿梭不息，中军帐内晋侯姬光安坐将台，借得案上烛火灯光，仔细打量曲沃城防图例，思索攻城方略。

姬称不由得裹衣衫，寒风沁人心脾，原本心绪纷繁杂，此刻业已平静不少，突兀计上心。

说罢，亦朝夷仲年施以一礼。

此时星辰隐避东方渐亮，晋侯姬光亦知大势已去，只得领军退回营区。

事后清查烧毁粮草万余石，军帐数千，逃脱战千余

夷仲年见问，拱手回:“鲁公在上，臣一外使臣何敢言教？此行鲁，因由有二，其一，自艾地齐鲁成盟以来，齐鲁互助共，吾主齐公甚，几次议及鲁拜访鲁公，皆因中琐事缠未能成行，今令属下前来聘问，以固艾地之盟；二者，因郑公所请，面调停郑宋之争，奈何临晋室再起祸，吾主难以，鲁公仁义之命天下皆知，吾主特荐鲁公以助宋为。此有书信一封，承请鲁公一阅！”说罢，承上齐公书简。

再观敌营粮仓为临时搭建，所用材料均是麻布竹篱等易燃之，此时火即燃，加之风助火势，顷刻间整座粮仓化作一片火海。

晋侯姬光跟其后追杀，姬称领兵奋勇迎敌且战且退，绕城转悠大半圈方才摆脱姬称大军追击。

姬称一声令下，一阵火雨落向敌营。

而后三人商定其间细节，宴至夜方散。

得城来，姬称领兵偷行至姬敌营上风。

得营区，望见临营山坡上姬称所，更是怒不可揭，下令大军分为左右二路包抄前，意全歼袭营敌军。

姬称快步走下城楼，令人调集兵三千侯命，嘱咐多带弓弩火。

见问，祭足还礼谢过，接其言说:“郑宋之争皆因地起，吾主郑公愿归还郛地与宋，以此换取宋人所占长葛！”

顿饭功夫，三千兵集齐列阵城门之前。姬称一戎装驰而来，勒止步阵前，随即剑，面朝三千将士喊:“养兵千日，用在一时，今遇敌来袭，吾等当舍护城保民，众将士，随吾城迎敌！”

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下手中酒樽，亦正轻言问:“郑使尽可说来，孤自当尽力而为！”

说罢，三人齐举面前酒杯同饮一樽。

闻知姬称夜袭军营，以致粮仓被毁，晋侯姬光火冒三丈，亲领一万铁骑前往围剿。

祭足再拜而谢:“如此，臣替受难百谢过鲁公！”