之情，来日寻公问由，公又情何以堪？”

闻其此言，宋公捷抵额回：“即是如是说，寡人便应了这不情之请，四万兵即日开赴齐境！”说罢，即着仇牧为帅，前往商丘大营整军起行。

夷吾叩首拜谢，言还需前往莒地请兵，当即与君辞行，驾车转而往。

不数日，宋室四万大军踏上征途，鲁室六万兵业已集结完毕，夷吾正往莒地而行，若再说得莒候相助，大事可成矣！

然则十万兵调动，声势何其浩大，此讯早已传遍诸侯，临淄城内更是人心惶惶。

公小白遂召鲍叔牙商议对策，逢面问日：“宋鲁十万大军蠢蠢动，敢问先生可有良策退敌？”

鲍叔牙言：“公莫慌！敌虽势大，然未起行，因是还未准备妥当，我等还有转寰之机！”

闻言，公小白礼请：“先生教我！”

鲍叔牙稍加思索，缓言回：“据密探奏报，公纠使臣夷吾正往莒地而去，应是说莒襄助争夺君位，若其功成集三之力围齐，我则危矣！”

公小白急言：“应先生之言，我则必败也！”

鲍叔牙笑而望其面，轻声回言：“公今日当知夷吾之能也！”

公小白不奈：“先声莫要说笑，敢请示之破敌之法！”

鲍叔牙回首起，正：“三联而伐我，若得围聚成势，则我必败！破敌之法乃在阻敌合围，因是我需抢先击，措败一，余则溃散，则可毕其功于一役！”

公小白闻言大喜，拱手赞日：“先生大才，堪比成周姜尚，不亚殷商伊挚！”

鲍叔牙回礼谦谢。

公小白续言问：“依生生之意，我当先战何？”

鲍叔牙负手捻须接言：“臣意战鲁室！俗语有言，树倒猢狲散！鲁如树，宋莒则似猢狲！鲁树即倒，宋莒猢狲自当无为而散！”

公小白再拜赞日：“先生论！”说罢，即付兵符与鲍叔牙，请其为帅伐鲁。

鲍叔牙受命而退。

刻日准备，鲍叔牙起六万齐军，开临淄大营，直奔鲁地乾时而去。

此刻，宋军方才行至半途，夷吾亦刚抵莒父，突遇其变，鲁公姬同急召公纠、召忽会商。

公纠主仆二人应召而往，不多时会聚鲁，鲁公姬同问日：“齐室抢先举兵，兵锋直指我邑乾时！乾时即克，曲阜危矣！谓此，二位有何见？”

召忽随言上谏：“鲁公莫慌！齐军此时南下，必是探得风向，以此打探我军动向，乾时虽为战略要地，然亦非不可失之地，六万鲁师在前，谅其不敢兵犯曲阜，而后并之宋莒联军，复取乾时轻而易举，而乘胜军临淄，一举两得也！”

公纠亦劝言：“联军尚未集结，政令不通难成战力，匆忙应战于我不利，鲁公定要稳住心神！齐军此举便是要我军心，使之盟猜忌而鸟兽散，我等切不可自阵脚！”

闻之二人所言，鲁公姬同恼怒：“二位说得轻巧，有是非尔等疆土！失之乾时，士起离心，民生惧意，寡人何以领政？多说无益，寡人这便起兵赶赴乾时御敌，齐鲁大战在即，二位为齐人，还请暂离鲁境！”说罢，起茶送客。

公纠等心知再劝无益，亦即会意致礼告辞。