不知可愿领兵征？”

大夫曹刿躬回日：“君上有命，义不容辞！”

闻得此言，鲁公姬同当堂授其兵符戎，拜其为帅领军四万伐宋。

不数日，大夫曹刿受命兵起行，行伍南门，延伸至天际，不见尽。

而在此时，宋公捷还在纠结盟鲁却齐，抑或是弃鲁结齐，大夫曹刿著军兵临宿城，宋军一时无防，而至全线溃退，大夫曹刿轻得宿地，鲁室势力如日中天。

伐宋得胜，大夫曹刿凯旋还师，鲁公姬同设宴大庆，为之加官爵不在话下。

较之鲁室宴饮喜气洋洋之像，宋室朝野则显得死气沉沉，宋公捷朝堂之上大发雷霆，骂日：“鲁贼无义，毁约而诘盟，天诛地灭！此仇我必十倍奉还！”说罢，即着大夫仇牧为使，赴临淄和齐伐鲁。

取得符文使节，大夫仇牧受命而往，行之数日抵达临淄，得之齐公姜小白破格召见。

齐室朝堂之上，大夫仇牧拜上：“明君在位，外臣拜上，鲁室不仁，悔盟略我宿地，请君盟宋罚罪，天下可为齐君独享，我只衅仇与鲁可也！”

齐公姜小白闻言大笑：“早日与我成盟，何有宿地之败？亡羊补牢，为时未晚！宋君既已察清大势，明言绝鲁连齐，寡人岂有不应之理？联军起行之时，即是鲁师败亡之时！”

大夫仇牧躬敬言：“齐君英明！”

签罢盟约，齐公姜小白留大夫仇牧共晚宴，奈何其君命在，亟待还回话，遂只得罢，随之命禁卫军礼送其城。

夏末六月，农耕已毕，秋收未至，宋齐书信相约起事。齐军鲍叔牙挂帅，领兵四万击长勺；宋军南长万为将，领兵三万袭略乘丘。意取两城以为基，而后会师郎地，合力与战曲阜鲁廷。

而见两来袭，鲁公姬同不敢小视，急聚众臣相商，问日：“宋齐勾连，两来袭，我则何以御之？” [page]

群臣议论纷纷，良久无人言。

鲁公姬同不奈：“是战，是和，诸卿可有意见？”

闻之此语，司寇臧辰上言：“两同至，胜券在握，只为洗恨而来，岂容我等请和！再有与世争，旨在称霸中原，亦不容我等怯战示弱！”

待其说罢，群臣熙熙攘攘附言请战，鲁公姬同见此接言：“众皆言战，何以战？”

大夫曹刿献言：“宋齐联军而至，看似势大，实则各怀心思，力不能聚！若我据守不，其则两相观望，必无率先击之念，是以只需分兵拒之，时不多久，敌必自退矣！”

鲁公姬同闻言赞日：“曹参良谋，即如大夫所言行事！”

待其言罢，公姬偃请战：“小碌君恩，愧无尺寸之功，今得报国之机，小请往退敌！”

鲁公姬同奋而起，令日：“鲁室男儿若此，何愁大业不成！着大夫曹刿领军三万大驻长勺，以拒北齐相鲍叔牙；着公姬偃领军两万迁守乘丘，以防南宋蛮将南万，余皆各职其事！”

闻得君令，众臣躬受命，朝后执备军械粮草，群情激愤。大夫曹刿与之公姬偃，则各执令符营兵待行。