郑皇贵妃领着皇三往大殿、前殿回了，诸多官员也各自回了住。

“好些了，只是不知疼能至这一步……”何禾把真实原因藏着掖着，仍不想对何汀说。

何汀也从秀女的定例餐中领到一份，打开餐盒没成想比预料得好些，一例仔姜焖鸭，一例白烧羊，两例素菜，一例荠菜拌豆腐，一碗蕹菜羹，还有白米与粟米混蒸的饭。

“汀大请回吧，勿耽误咱们家桂禾汀楼明日的生意。我在行中自有他人照顾，更何况明日就可返家——许是返家之后，我也不得去桂禾汀楼向汀大一学如何善理这酒馆了。”何禾勉地笑了笑，自己了被角。

“禾儿，为娘想你啊。”文熙瑶弓蜷缩在床铺上，揪被单，心里无数次无声呐喊着自己的悔意，但一旦想到何禾再也不在了，中似如剑砍刀割。

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苏氏心里想着何汀去了多时，也未能差人回个信，想必此事就是坐实了。于是再也绷不住，随着文熙瑶逐渐开始的轻声泣也哭了来。

该是两个多时辰前就要用的晚膳，至今都还未用——甚至还没有备好，而秀女们的定例餐也因后殿中的一片混迟迟未送到。

何汀刚要安她说自己今晚就在行住下，空气中忽地飘来一阵辛麻之气，伊士尧用脚踢了踢门，手上端着个冒着两团气的托盘，走了来。

过”的谶语，“禾儿，是真离我们而去了……？”

这时再次翻，陆陆续续地在向各人派发。伊士尧奉命回到膳房，开始备起宵夜来——之前所的菜肴过去这许多时候，早已冷透变味，无法再用，若不是韩济让吴五莲之后捎带了些材，桂禾汀楼送来的三日材经不起这样的折腾，未必够用。

“汀大，我与你说了，你可千万……”何禾沉片刻，想到何汀连自己与母亲的来都不甚了解，只好改到，“他日返家，我定将所有的事都说于几位长辈知。今日实太乏累，又是血又用了定神，此时正浑发虚……”说着白就上翻起，向床铺慢慢倒了下去。

“别藏了，我方才来就看见这台上还有你枕边散落的桑纸，这必是那小替你从二娘那儿要来的定神吧。”何汀笑了笑，“原本你不便说，我便不问你，可如今才刚从家来不足一日，你就了这样的事，多少也把缘由告于我知一二啊。”

“我方半梦半醒，以为就此终日将至那会儿，心想若是早晨离家之时，与汀大你，爹爹，夫人，还有……我娘多言语几句，该多好。”平复过心情之后的何禾，仍旧回到西北角的床铺旁坐下，何汀在一旁陪着。

“若当初我能拦着她，勿要她去应召参选那秀女，该有多好；又或是今晨在送她前去的车里，多言语几句，也未必如此时这般伤心，谁知彼时一阵隐忍，如今两隔……”

“如今可好些？”何汀用两手指捋着床铺上并不显得细腻的被单，对何禾说着。

何禾扒拉了两，没有胃，何汀从她手中接过盒，一起放在一旁。

他面冲向仅剩不多的材发呆，望向在下午的时候，备好的一盆东西，心想好在提前有预留，这时候才显得不那么局促。

她像是自己问自己，又像是在向苏氏发问。

何宁原本已经走至门前，静静立着，听到两人这番动静，也放弃走房中，只站在院里，用手捂着双，任由老泪纵横。