涉，路过义，行至桐柏山麓。翻过桐柏山，就是楚国国境了。路过一座村庄，只见二三十个村民聚在一座宅院外指指，说东西。那座宅院门两座石狮，三层的台阶，大门闭。虽然看不见里面，但是宅院占地极广，想必这人家非富既贵。这座府邸大门闭，而村民们聚集不散，似乎发生了甚么非同寻常的大事。

赵匡胤心中好奇，询问之下方知这座府邸的主人姓沈，名叫沈举文，乃是这沈家庄第一大人家。虽然家境富足殷实，可是乐善好施，族人推举为庄主。桐柏山有一伙占山为王的盗，其目自称圣火大王，看上了他的女儿三娘沈映月，数日前放话来，要于明日迎娶沈三娘。说是迎亲，实则就是抢亲。赵匡胤知大概，不禁心想：“那盗居然自称圣火大王，好大的气。”

正在忖思之间，沈府大门打开，沈举文走府门。他年近五旬，面白净，上蓄着胡须。一锦帽穿长褂。虽然穿锦衣，可是掩不住书卷气，看上去蕴藉儒雅。他面凝重，眉宇不展，对着众村民一揖为礼，：“沈家遭逢大难，大家就不要在这里议论纷纷了，都请回去罢。”众村民想要安，却又不知从何说起，有的摇叹息，有的默不作声，各自离去。

沈举文叹息一声，转走府门。赵匡胤叫了一声‘沈庄主’，沈举文转过来，但见前这个脸庞丰颐、形健硕的青年面生之极，问：“你是何人？怎么知我姓沈？”赵匡胤：“晚辈开封赵匡胤，适才向村民打听，知庄主姓沈。”沈举文为了家里的事正心烦意，不愿理会这个陌生的青年，：“我不认识你，你走罢。”说着转关闭府门。

赵匡胤伸手阻挡，沈举文怒：“你这厮想甚么？”赵匡胤笑：“沈庄主不要发火，听说桐柏山的甚么圣火大王要来抢亲，晚辈想问问此人。”沈举文犹是神情愠怒，没好气：“你想认识他，自己去桐柏山罢，休要纠缠沈府。”赵匡胤：“此人自称圣火大王，气倒是不小。不过要来抢亲，看来是个无恶不作、胆大包天的家伙，或许我能帮助庄主。”沈举文奇：“我和你非亲非故，你为甚么要帮我沈家？又想怎么帮我沈家？”

赵匡胤拍了拍门的石狮，问：“这石狮有多重？”沈举文虽然不解其意，仍然答：“怕有二百斤多斤罢。”赵匡胤半蹲，抱着石狮，大喝一声，举过。停顿一会之后，缓缓放还原。沈举文见他脸不红心不，当真举重若轻，瞠目结之余，方才赞：“你好大的力气。”心想：“两个我也举不起这只石狮，他轻而易举就擎过，稳如泰山，当真力大无穷。”但觉他有霸王举鼎的气概，不禁刮目相看。

赵匡胤：“你以为我只是力气大吗？”放下包袱，使了法，顿时影重重，风声呼响。沈举文虽然不谙武学，但是见法灵动矫若惊龙，沉浑时横扫千军。开阖纵横，举宽打。攻防兼备，退裕如。不禁大开界，由衷赞：“好法。”赵匡胤停下形，收了长，：“我五六岁时开始习武，弓刀，练得一武艺。不是我自自擂，只怕放天下，没有几个人胜得了我。”他并非嘘之人，只是初茅庐，锋芒毕，顾盼之间睥睨天下，不知韬光养晦、谦逊抑己，因此气极大。

沈举文亲见识了他的神力和法，自是信不疑，问：“少侠愿意帮我吗？”赵匡胤朗笑一声，：“晚辈向庄家打听这件事，就是为了手佽助，不然怎么会多此一举？”沈举文转忧为喜，：“少侠倘若真的能施以援手，沈某愿意酬谢百金，以为报答。”赵匡胤不以为然，：“晚辈帮你，可不是为了些许钱财。我只想会会那个圣火大王，打得他跪地求饶。”顿了一顿，又：“沈庄主说说，那个圣火大王，究竟是甚么名堂？”