防御使王彦超的。赵匡胤揣着第二封信，直奔复州。为武将的王彦超十分快，给了他十贯铜钱，打发他上路了。

赵匡胤碰了，第一次尝到了吃闭门羹的滋味，又是好气又是好笑，心想：“王彦超有无珠，不收留我，为再去别碰碰运气。”牵着信步而行，路过一家赌场。店伙笑容可掬：“瞧你红光满面，一定运气极好，来玩几把，说不定能赢一大笔钱。”不知是甚么原因，赵匡胤鬼使神差了赌场赌了起来。今天的手气竟然十分不顺，每把皆输。越输越急，越想赶本，可是越赌越输。到得最后，已经输得一二净了。他想事情不会如此的邪门，一定会赌场了手脚。念及于此，断定这家赌场是个黑店，当下大声：“你们是黑店，把钱还给我。”说着伸手去抢桌上的钱。

赌场的打手见有人抢钱，当下四面八方冲来。赵匡胤今天不但赌运差到极，武功也施展不开，竟然不敌众打手。既然打不过，别无选择，唯有夺路而逃。偏偏霉运不断，竟然逃反了方向，逃了赌场的后院。众打手围住赵匡胤，渐渐收拢包围的圈。赌场老板腆腹，戟指怒：“不知死活的东西，抢钱抢到老上来了，嫌命不够长吗？给我打，打死这个不要命的东西。”

赵匡胤给众打人得退到墙角，墙角是座臭气熏天的茅房，已经无路可退。他急中生智，当下绰起舀粪的大瓢，使一招‘横扫千军’。大瓢裹挟着臭气，横扫而，顿时粪便与臭气齐飞。他手握这件奇臭无比的神兵利，顿时威风凛凛。众打手相顾骇然，四散逃窜。

赵匡胤奔赌场，不敢稍有停留，骑上骏，夺路逃城去。回看时，赌场的打手没有追城来，这才放下心来，于是辔徐行，找遍了全，只剩下三枚铜钱了，心想：“上仅剩三个铜钱了，这该如何是好？”第一个念就是回家，转念又想：“成了这个狼狈模样，我还有甚么面目面对父母妻？”想到这里，不禁心生愧意。

他离开家乡以来，屡受挫折，可是极其自信，竟然越挫越勇，心想：“我年纪轻轻，一武艺，还怕没有路？”可是路究竟在何方，自己也是举目茫然，只好走一步看一步了。

又行数里，儿饿了，于是停下来吃路边的枯草。赵匡胤心想：“你饿了可以吃草，我穷得一二净，能吃甚么？”见路边湖畔漂着几节莲藕，不胜大喜，心想：“天无绝人之路，终究不会活活饿死。”来到湖畔，用长捞起一节莲藕洗净，就这么生吃起来。已经是冬月时节，天气寒冷，正是收获莲藕的时候，想吃多少就有多少。虽然漂在湖面上的莲藕品像不佳味不好，但是饥辘辘，却是甘之若饴。一气吃了数节莲藕，总算饱了，转念一想：“这一顿算是吃饱了，可是下一顿呢？”念及于此，不禁四顾茫然。

是夜赵匡胤栖一座破庙之中，破庙半边坍塌，四漏风，于是找了一些枯树枝和一些烂木成一个火堆。睡到半夜，火堆熄灭，他也给冻醒了。既然醒了，索起来练功。习练法的时候，想起在随州时看到过村民用连杖击打晒的黄豆去的情形。回忆当时的情形，看这手中的长，不禁忽发奇想：“如果把长锯成两截，用铁链铰接起来，一长一短，岂不也是一件兵？”虽然想把长锯成两截，可是手里没有工，只得作罢。

次日，赵匡胤找了一间铁匠铺，用上仅有的三枚铜钱，要铁匠打了一铁链。把长锯成长短两截，长的一是短的两倍。然后用铁链铰接起来，取名为‘大小盘龙’。他回到破庙，日日夜夜习练‘大小盘龙’法。好在附近有的是菜地和湖泊，饿了就去偷菜地的菜吃。运气好的话，还能捉到一条鱼吃。只是向来饭量极大，时常觉得饥饿。 [page]

这日午后没有多久，赵匡胤胃响蠕，肚里发一声声鸣响。刚刚啃完一个萝卜不久，竟然又饿了。他只得放下盘龙，了破庙，径直走向菜地。他在破庙住了十数日，每天偷菜充饥，早已轻车熟路。来到菜地之后，四下打量，附近静悄悄的，并无人影，当下起几个萝卜就走。