郭威走了一阵，觉得累了，于是回到榻上躺下，指着墙边的柜：“里面有个红的盒，拿给我。”柴荣依言打开柜，拿红盒给郭威。郭威打开盒，拿一支银钗，：“这是当初我送给皇后的礼。”他说的皇后正是柴荣的姑母柴氏。柴荣凝目望去，那支银钗样式普普通通，而且泽已经暗淡灰黑，想必是年代久远的缘故。只听得郭威又：“这支银钗不值钱，可是皇后却十分喜，天天在发上。”睹思人，往事如烟，思绪回到了从前。

，于是思考着准备后事了。

这天黄昏时分，柴荣亲自熬了药，端到郭威面前，：“父亲，药已经温了，该吃药了。”郭威接过药碗，一喝下，：“其实我有自知之明，病了这许久，吃甚么药都没有用了。”柴荣心中一阵难过，：“父亲会好起来的，都是这些庸医误事，儿再去民间寻访名医。”郭威微微一笑，：“我想明白了，这是不治之症，无药可医，不要白费力气了。”说着下了床榻，缓慢踱步，：“我时日无多了，也该趁着清醒的时候预备后事了。”柴荣更咽：“父亲千万不要气馁，你是天，诸神庇佑，过不多久，就会药到病除的。”郭威：“你不要难过，有生必有死，谁也躲不过去。王殷一向不老实安分，你震不住他。我死了之后，他必定第一个来谋逆。草拟一诏书，召他回京，然后伺机除掉他。”柴荣沉片刻，搦笔草拟了一诏书，给郭威，：“请父亲过目，这样写是否妥当？”郭威看了一遍，颔首：“这样写可以了，盖上玉玺罢。”柴荣当下盖了玉玺，遣使前往邺都，召王殷回京。

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使者来到邺都，宣读了诏书。王殷不知是计，于是带领亲兵浩浩回到京师。停留数日之后，返回邺都。殊不知城外早已埋伏了兵，一拥而上，将他斩于了下。郭威又下诏，改邺都为大名府，位在京兆府之下。从前邺都与长安、洛齐名，现在沦为了寻常州府。王殷死后，符彦卿移镇大名府，接任天雄军节度使。

那一年郭威十八九岁，一日酒后，携带兵刃四闲逛。经过闹市的时候，见一个屠大呼小叫。郭威认识这个欺行霸市的屠，早就看他不顺了，趁着酒劲，跌跌撞撞上前，要他先剁几斤，接着再剁几斤瘦。屠受了戏，犹是然大怒，于是恶语相向。郭威二话不说，抄起钢刀，正是白刀红刀，脆利落的宰了那屠。人们害怕连坐，把郭威押往官府。官府又怕得罪军营，不敢决断，于是把这个手的山芋又给了昭义军节度使李继韬。李继韬见他胆不小，而且是为民除害，竟然动了恻隐之心，私下放了。郭威连夜逃回邢州老家，途经黄河，遇上暴雨，无法过河。百无聊赖之下，与人赌钱。正是走起霉运，喝凉都牙，结果输的光。他走投无路，站在客栈檐下躲雨的时候。一辆车缓缓而来，一名二十六七岁的女下了车，正是柴氏。她原是唐庄宗的妃嫔，唐庄宗死后，明宗即位，遣散中旧人，她也在其中。柴氏瞥看到郭威站在檐下，虽然衣裳破蔽，失魂落魄，但是掩盖不了英武之气。她心生意，不顾家人反对，自己钱，毅然嫁给了郭威。婚后柴氏悉心照料郭威，夫唱妇随，小日过得倒也平静，唯一中不足的就是没有一男半女。柴氏思前想后，和郭威商量之后，收养了柴荣。原本一家三其乐，但是好景不长，天妒红颜，柴氏患不治重病，终于香消玉殒。伊人虽逝，然则郭威始终念念不忘。即位之后，乃下制曰：义之无先于作，礼之重莫大于追崇。朕当宁载思，抚存旧怀。河州令德，犹传荇菜之诗；妫汭大名，不及珩璜之贵。俾盛副笄之礼，以伸求剑之情。故夫人柴氏，代籍贻芳，湘灵集庆。柔仪而陈阙瞿，芬若椒兰；持贞以选中珰，誉光图史。懿范尚留于闺阃，昌言有助于箴规。唯望气之艰，弥叹藏舟之速，将开宝祚，俄谢璧台。宜正号于轩，俾潜耀于坤象，可追命为皇后。仍令所司定谥，备礼册命。

郭威虽然病重，但还是持每天上朝，只是力大不如前，许多政事给柴荣置。起初尚能下地走动，到了年底，已经无法下床了。元旦这天，是升殿朝庆的日。郭威平天冠穿衮龙服，在柴荣搀扶之下来到大殿。众大臣早就知他病重，见他行走都十分困难，想来时日无多，不觉心中唏嘘。孙延希当下宣读诏书，改元显德，今年既为显德元年，并大赦天下。