符皇后虽是女，但是生将门，自幼耳濡目染，于国政得失，倒也颇有心得。她领悟了柴荣话中意，当下颔首：“我知该怎么了。”柴荣见她冰雪聪明，一就透，心中甚。符皇后又：“陛下这次又要攻打北汉吗？”柴荣摇：“这次不是北汉，而是南唐。先难后易，先南后北，是我与王朴商议之后，拟定的国策。北汉贫瘠，却是块骨，且先留着。南唐就不一样了，不但土地辽阔，而且产富饶。且不说南唐与契丹、后蜀等眉来去，互通消息，对我大周不怀好意。华富庶，就是罪过了。大周贫困，不掠夺南唐的土地人，何以富庶？”颁布《伐淮南诏》，历数南唐的重重过错，其实是冠冕堂皇的说法。归结底，攻打南唐，就是要并吞土地人，削弱敌人，壮自己。此乃弱，自古皆然。

当晚柴荣来到馥蕙，：“皇后，我不日又要御驾亲征了。”符皇后闻得此言，又是担忧又是神伤。柴荣勤政不倦，即便是在皇，每天置国事，宵衣旰，少有空闲，二人也并非天天都能够见面。一旦劳师远征，纵然边有人照料饮起居，也没有自己细心，当下：“陛下亲征，也不知何时才能回来，一定要挑选几个勤快细心的太监随驾服侍。”柴荣笑：“我是去打仗，又不是游山玩，不必太监服侍，有禁卫服侍就够了。”符皇后摇：“那些禁卫都手脚，哪里比太监会服侍人？”柴荣：“我这一走，皇里的事都要落在皇后一个人的肩上了。”符皇后：“你主外我主内，皇里的事不必担心。”柴荣：“常言说的好，老虎不在家，猴称大王。我不在京师，只怕有些居心叵测的宦官太监会闹些动静来，这等人发现一个，就要置一个，绝不能心慈手。”顿了一顿，又：“皇后一定不解，我为何对宦官太监们如此严厉？”符皇后：“是啊，陛下何以对宦官太监十分严厉？”柴荣：“唐朝时候，李辅国、鱼朝恩、仇士良、田令孜这些大宦官把持朝政，扰纲纪，有的甚至执掌兵权，任意废立君王。以史为鉴，为防微杜渐之计，因此不得不严厉一些。”一言蔽之，绝不许宦官太监僭越本分，染指皇权。

刘仁瞻下得来，两人打个照面，各自向对方拱手为礼。刘仁瞻：“请刘统军城。”刘彦贞却摇：“我不城了，周军惶惶如丧家之犬，我要乘胜追击。”刘仁瞻问：“刘统军是要与周军在淮河里决战？”刘彦贞摇晃脑：“非也，我要弃船上岸，与敌军在陆地上决战。”刘仁瞻心中大奇，：“刘统军率领的是军，却要上岸与敌军决战，这岂不是以己之短攻敌之长怕是要吃亏的。”刘彦贞踌躇满志：“刘藩帅多虑了，敌军如惊弓之鸟，我军士气涨，将士们如同闸之猛虎，一举戬灭，正当其时。”刘仁瞻急：“刘统军不可轻敌，敌军忽然退守正，说不定其中有诈，不可掉以轻心。依本帅之见，刘统军的两万军先驻守寿州，待到战况明朗，再署兵力。”

其所长。事已至此，自己的事还是要自己亲力亲为，于是决意御驾亲征。然则秦凤成阶四州刚刚收复，要选派官吏，安抚四州民心。还要征调开封府、曹州、郑州、州诸地民夫修筑外城。攻打南唐之前，务必要先安顿好自己的家。他当即派遣李重先行奔赴正，接替李谷，主持攻打南唐事宜。李重早就拳掌，毫不迟疑，率军赶往前线。

刘仁瞻戎一生，通兵法，所言老成持重，乃是正。刘彦贞却以小人之心度君之腹，以为他要抢自己的功劳。再则李谷仓皇撤军，显而易见，早已闻风丧胆，自是不可一世。于刘仁瞻的规劝置若罔闻，放声一笑，：“刘藩帅年纪越老，怎么胆却越小了？我率领军登

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吴越国王钱弘俶派遣元帅府判官陈彦禧贡，柴荣命其转诏书，让钱弘俶兵协助攻打南唐。任宣徽南院使、镇安军节度使向训为东京留守，端明殿大学士王朴为东京副留守，彰信军节度使韩通为京城巡检。安顿好京师的事之后，柴荣于二月十九日御驾亲征。当天文武百官在城门送行，目睹柴荣率领殿前军浩浩而去。

南唐北面行营都署刘彦贞率领两万军，乘坐战船，浩浩顺而下。舰船如云，战旗遮空蔽日，刘彦贞伫立战船之上，拂风远眺，想到自己还没有抵达寿州，周军就慑于自己的赫赫威名，烧毁了粮草辎重，逃的无踪无影了，不禁意气风发，踌躇满志。这时岸上一名唐军骑而来，大声：“刘统军，前面就是寿州了，清淮军节度使刘仁瞻藩帅在前面迎接统军。”刘彦贞当下下令战船靠岸，刚刚登上堤岸，刘仁瞻带领十多名亲兵驰而来。他五十五六岁年纪，形大魁梧，虽然须发白，但是神矍铄。