“德”字在甲骨文里已现，甲骨卜辞之意，《甲骨文编》“罗振玉释德云，卜辞皆借为得失字。”这是说“德”字在甲骨文里不当德讲。

总览《周书》的行政告示，即充满着天命思想，又倡导着“以德治国”的神。“天”于“德”的结合，构成了西周初期统治的思想意识。

1《小畜》：“复自，何其咎，吉。”

《诏告》：“肆惟王其疾敬德，王其德之用，祈天永命”（所以希望我王能赶敬德，王如果能够敬德，就能求得长久的天命）。

而《殷虚甲骨文实用字典》释“德”字：“德在甲骨文里的写法是“从目，从丨，从彳或从行。从丨。标示行走时目视前方，心不二焉。行为正直，本义是行为端正。”

《梓材》：“皇天既付中国民越厥疆土于先王，肆王惟德用，和怿先后为迷民，用怿先王受命”（上天自然把天地中央的人及疆土给了有明德的先王，后继王就只能用德来帮助迷途之民使之和悦，使他们悦服先王所受之命）。

4《复》：“反复其，七日来复，利有攸往”

3《随》：“有孚在，以明何咎”

2《履》：“履坦坦，幽人贞吉。”

《周易》现的“”与“德”，一来是不多，二来是分开而用。“”是指规律、方法。而“德”是指妇德或恩德。《周易》里的“德”不同于《周书》里的“德”。《周书》里的“德”是周初统治者的治国基本原则。“德”是包着敬天、尊命的内涵。而在《周易》作者来看，早期的“德”是不合时宜了，那叫“旧德”，是“有厉”与“无成”的结果（《讼》“旧德，贞厉”）。《周易》所建构的“有孚”这一政治理念完全不同于周初“德”的理念。我们前面所列举《周书》里的“德”是为了合天命的思想观念，那“德”只不过是让统治者勤政，不安逸以合天命而永保基业（“至于万年”）。

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第一个“”是指路的，是以路来比喻正确的主张。第二第三第四里的“”是指规律讲。

《周易》一书中“德”字现在四篇文章里，共有五。而“”字在《周易》里也一共现四次。

《君奭》：“我惟宁王德延，天不庸释于文王受命”（我想只要文王德能够得到延续，上天就不会解除我们文王所受的天命）。

“”字不见于甲骨文，现于金文里。“”的本义就是指路。后被引伸方法、规律，思想学说的义了。“德”一词现的相对较晚，《周书》、《周易》里均不见“德”一词。

《洛诰》：“公称丕显德，以予小杨文，武烈，奉达天命”（您称杨伟大光明的德，让我弘扬文王，武王的功业，答复天命）。

总之，西周初期讲的“德”是来合天命的，还没有走神巫地带，而上升到人文思想。而《周易》里“有孚”理念的建构，开辟了儒学“民本”思想的先河，故《周易》彰显的是人文神。

，自然要以“德”来合天命，“以德天”的思想，实不过是一新的政治需要与政治号。“以德天”无非是告诫幼王（成王）和王公贵族以修德政，保佑周王室的‘天下’永固。“以德天”思想也不过是一神教设教，以平息殷遗民的怨恨，而使其诚悦地归服。因为殷纣没有德行，才失去了天命不佑的资格，才失去了‘天下’。周初的“德”，即是王政的策略，又是统治殷民的一个借，才被重的天命思想包裹着。“德”是天的，而不是合民意的，也不是达到人完的目的，这就失去了步与积极意义。

《周易》里现了“德”与“”字，但没有把“”与“德”字作为一词现运用。

《金腾》：“今天动威以彰周公之德”（现在上天动了威严，来显明周公的德）。

我们且看《周书》里“德”的说法：