由《左传》里记载，秋时期诸侯逐步放弃了占，而用“八卦”筮术来卜筮（即后称的“算卦”）。《系辞》里的“大衍之数”章说法，大抵是揲蓍成卦方法，即用蓍草来起卦。用蓍草揲蓍起卦是与“数”理有关。揲蓍之法里加去数目，这又是古人习惯于天地象比类思维有关。蓍草是一植的，古人作为起卦的推演工，是因古人认为蓍草与是一样的神，是能够通神的东西。我们先来听听古人对蓍草的神秘说法：

对于《左传》里记载的筮例的起卦法，现在的“易学”研究者就是依照《系辞》里的“大衍之数”章和朱熹与蔡元定合撰的《易学启蒙》里的说法，而再现秋时期以揲蓍起卦的方法。

神德行，是故可以酬酢可与祐神矣。”

《博志》：“蓍千岁而三百，其本以老，故知吉凶。”

《论衡·状留篇》：“蓍生七十岁生一，七百岁生十。神灵之也，故生迟留，历岁长久，故能明审。”

“大衍之数五十”，后人研究应为“大衍之数五十有五”，认为是转抄时脱去了“有五”二字，不五十或是五十五，但只用四十九（无论是四十九

《秋繁·奉本》：“其犹蓍百而共一本，千岁而人宝，是以三代传决疑焉。”

这古代里的大学问家把一植说得如此神秘，而一般人能不迷信这神呢？蓍草被卜筮者看神明之，而用于卜筮上的演算工（即起卦工）也就可想而知了。

这段话的意思是：“八卦推演的数是五十，但只用四十九。将四十九蓍草任意分两组，以象征天和地。从一方一竖挂在天地之间象人，天、地、人三象齐全。象征天地的蓍草四一揲数之，以象征四季，余下的蓍草，放在竖挂蓍草一，以象征闰月。五年两闰，因此再重复上述步骤……所以经过四次布策而推演筮《易》，共计十八变，而后成一卦，八卦算是小成，而在此基础上引伸类旁通，而得到丰富卦象，天下发生的一切事情都包括尽了。易卦显现神明和的作用，所以掌握了这些，就可以完成神明的使命，就可与神祐的那般造化了。”

从《系辞》里的“大衍之数”可知，“八卦”占筮的起卦方法。不过单凭《系辞传》里的“大衍之数”还不能够准确的认识《左传》里记述的筮例是如何起卦的。单凭“大衍之数”这段话想起个卦来，是有难度的，因为那段文字过于简单的叙述。还好又过去千年后，到了宋朝，又了一个大儒朱熹，虽然他也认为“大衍之数”费解，但终于给解开了，他这样说：“言天地大衍之数，揲蓍求卦之法，然亦略矣，意其详其于大卜筮人之官，而今不可考耳。其可推者，《启蒙》备言之”。朱熹说的大意是：“这段讲的算卦方法，可说的太简略了。这东西到底怎么玩，大概只有上古那些占卜官才晓得。现在早已无从考证了。这些是如何推演的，所写的《启蒙》一书里有详细的解说，请参阅之。”（《周易本义》）

《史记·策列传》：“王者决定诸疑，参以卜蓍，断以蓍。”又说：“闻古五帝、三王发动举事，必先决蓍。传曰：下有伏灵，上有兔丝；上有捣蓍，下有神。……闻蓍生满百者，其下必有神守之，其上常有青云覆之。传曰：天下和平，王得，而蓍长丈，其丛生满百。”

《洪范·五行》曰：“蓍之言为耆也，百年一本生百。此草木之寿，亦知吉凶者，圣人以问鬼神。”

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《说文解字》：“蓍，蒿属，从草，耆声。生千岁三百。”许慎把蓍草解释的犹如天上的蟠桃树，蓍草生长千年长了三百个，能不神么。”

我们已知《系辞》在原创《周易》一书产生几百年后，原创《周易》被再次篡改成“六爻式”结构文本后，所依据的是卦爻式《周易》为蓝本而产生的一篇论述“八卦”占筮的原则与方法文章，而不过是将今本《周易》（即卦爻式《周易》）与“八卦”混淆在一起而论述。

《白虎通义》：“千岁而灵，蓍百年而神，以其长久，故能辩吉凶。”