雷远轻声笑着，拍拍郭竟的胳膊：“我明白，我明白，好在有你提醒。”

郭竟了，又替雷远试了试弓弦的松，了腰间革里的箭矢数量。雷远的箭术很一般，因此往往忽视这些。而郭竟久随雷远行，总是会替雷远提前想到每一细节。或许是因为距离敌军不远，此刻他的比往日里更加仔细。

原还有孙慈，他是众人之中特别机灵的那个，可惜已经死了。

在小谷另一的樊宏突然附耳在地，随即连连挥手，让所有人小心戒备：“西北面，来了骑兵！”

他们代表着少年的雷远隐藏在内心的东西，代表着他对自己未来有所作为的期待，而在此时此刻，他们是雷远信心和胆量的来源。

他向樊丰比了个手势。

“竟然是……那些是铁甲骑兵！”樊丰的声音有些颤抖。

其余的骑士们也均有来历，诸如郑晋、陶威、王北、宋景等人，都不是平庸之辈。能够在不被父亲重视、既无权力也无名分的情况下，一聚拢起这些忠诚可靠的下，需要非凡的耐心和持续投。

此地势较，可以看到淮如惨白的白练一般，宽宽窄窄地自西向东延伸，渐渐远去的骑队就在淮南岸凋零的田野间奔驰。由于无人维护，常见某段的路被木沼泽隔断，骑队便顺着地势自然分，到了较远的某又重新汇合，甚至发现某路无法通行，不得不退后另择方向的时候，骑士们依旧沉稳有序，队列丝毫不见散。如果仔细分辨，甚至可以发现骑与骑之间的间隔距离也几乎不会有剧烈变动。雷远知，这是因为骑手们每个人都备湛的骑术，在匹奔走时可以轻易控避过路上的石块或凹陷，而速度并不稍缓。

地位与郭竟相仿的，是被雷远急遣回大营报信的王延。王延是所有从骑中最早追随雷远的，也是众骑士中最年长的，雷远平时对他特别尊重，常常称他为“延叔”而不直呼姓名。王延曾是徐州大将曹豹的下属督将，为老资格的军人，曾与青徐黄巾作战、也曾与时任兖州的曹公所手，甚至还经历过飞将吕布与刘豫州的往来厮杀，军旅经验丰富之极。

再有樊宏与樊丰，他们俩是堂兄弟，家族乃是庐江灊县某地的小豪。因为雷绪为庐江各路豪的宗主，这两人自幼寄养在雷氏族中，有几分质的意思。他们俩与雷远一起长大，彼此情好甚密。两人各有所长，也都通晓弓刀枪的技艺。近来雷远于培养人才的考虑，迫这两兄弟读了些兵法，不知实际能学到多少。

留下郭竟领队戒备，三人从密林中慢慢向外潜行，约莫走了一箭之地，到了月光能透过枝桠的林木稀疏之，便停住脚步。

曹军骑队数量如此之多？来得如此之快？所有人都神情肃然。

“这片谷地的很难找到，正好用来藏，再往东去大都是平野，便无适合的所在了。让战缓一缓，喝些，立即发，小郎君以为如何？”郭竟一边替雷远调整甲丝绦的松，一边压低了嗓音解释。

谷中众人立刻警戒。人和匹都寂然无声，所有人牵着战默然站立于黑暗之中，刀枪握在手，随时好暴起作战的准备。

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樊丰会意，他起略微活动下，随即双足蹬地发力，如同狸猫般腾翻上侧面的岩层，全程悄无声息。待到站定脚步，他立即垂手拉起兄长樊宏。两人又各伸一臂，帮了雷远一把。这樊氏兄弟俩对窜伏地的手段好像有些独特天赋，雷远自问算得手矫健，也只能瞠乎其后。

雷远皱起了眉：在这个年代，绝大多数人都摄不足，所以或多或少地现夜盲症的症状。能够在夜间行动的，必定是平时里得到优渥待遇的锐。能够派两三百骑的锐斥候骑兵，在其之后的主力队规模绝对不小，却不知是曹公麾下哪一路兵？

没过多久，土地微微震动，沉闷的蹄声隐约可闻，听声音，至少有两三百骑。这支骑队沿着北面与淮平行的大路前，毫不耽搁地越过了小谷附近。

事忠勤练，是雷远最倚重的左膀右臂。

昏暗的夜中，他们黑的影穿行于苍茫平野。双方相距甚远，雷远本不应该看得这么清晰，但黯淡的月光洒落下来，照在那些骑士上，竟偶尔反星星的寒光。