盘问经过的陌生白人，检查相关证件。

南北战争结束已经三年多了，在连续多年的严打严查之中，依然躲在大分岭山脉中的残匪几乎绝迹，遍布新南威尔士州和维多利亚州的大大小小牧场中，充斥着华人移民。

除去人员开支，牧场运营成本以及税收，星星湖牧场在1893年能够赚

星星湖牧场与其他纯粹的牧场不同，利用农业机械开垦了上万亩（1700英亩）的土地，修建了大量的农田沟渠设施，修建了风车，车以及磨面坊和榨油坊，因此需要的人力极多，除了卞氏亲族之外还有140多人的雇工，加上自己家人和仆妇，总数超过200人。

一是亲族移民。

车刚刚星星湖牧场的地界，就有十余骑士纵而来，他们是在附近放牧的仔，在见到老爷卞松回来之后立刻声呼起来，簇拥着车一路向回行去。

星星湖牧场门的河超过两米，在每年的丰期可以驶不超过150吨的货船，大量的农产品在牧场码就可以装运，然后转运到墨尔本港，这极大的节省了运输费用。

车行驶在星星湖牧场中，路沿着清澈的溪一路向前延伸，行不多远就看到大片大片的金黄麦田，金黄的谷穗沉甸甸的随风摇摆，这又是一个丰收的季节。

一家人其乐，寒暄片刻之后便一起返回城堡。

即便有零星的白人残匪逃山来，也绝对无法逃脱全民参与的围捕。

星星湖牧场总面积28.4平方公里，约7700英亩（4.6万公亩），如今开垦的耕地约占牧场土地的九分之二，但是收益占据牧场的75%，由此可见牧场产的面粉和大豆油利可观，远比羊赚的多。

卞松中校远远的就让车停了下来，从车上下来快步迎了上去，单膝下跪给老夫人请安。

如今在城堡的外围，沿着湖边修建了一长溜的木屋，一左一右各有30余间，除了用作牧场雇工宿舍，厨房使用之外，其他的用作工房，厩，仓库，草料房使用，也适应牧场不断扩大的规模。

若这样过度使用，用不了大半年就废了。

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因为在如今的南方州范围内，华人居民只有两来源。

老夫人阿芬婶已经带着一大帮家眷和仆役迎了来，几年不见，如今阿芬婶明显胖了一圈，面庞白皙红了许多，看起来很有一富家老太太的模样，举手投足透着雍容的范儿。

一辆车价值100金洋（50英镑），两匹健壮的驭价值300金洋（150英镑）以上，作为长年跑长途客运的车夫，孰轻孰重自然拎得清。

一是经过审家清白，没有犯罪履历的“黑本儿”移民，这些人除了到南方州来经营牧场，开拓生意，此外就是为了寻找更好的发展机会，来到南方州的华人。

40多公里的砂石路，车跑了近6个小时，车夫中途休息了两次给匹饮加料，饲喂黑豆和，看得来，车主人极其惜力，不愿意让匹一鼓作气跑完几十公里的路。

农田边上停着几辆拖拉机，这是开垦农田的主力军，其中还有两辆履带式拖拉机，用于机械化平整土地，翻田犁地开沟，效率杠杠滴。

星星湖牧场是率先使用农业机械的牧场之一，耕作上万亩的土地也只不过用了80多人，效率是人工耕作的10多倍，收益也非常明显。 [page]

其中早已经有两匹健先行一步，去通知城堡中的女主人，如今夫人何盼男不在此地，但城堡中老夫人和两位如夫人都在，需得事先知会一声。

城堡里

至于华人，就没有检查的必要了。

卞松为此投了数千英镑资，但是收益同样可观。

开垦的庄稼地就用附近的溪溉，沿着河边建立了几座大型风车，能够将溪导渠之中，溉大片良田。

所以，卞松最为庆幸的是牧场中有这样的一条河，这让上运输和初级农产品加工成为可能，比周边其他牧场发展前景更为光明。