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将你在此示众三日，再行定夺。”当下在地上画了个圈，立起一木桩，将武吉囚禁在圈中。要知姬昌善演先天之数，犯法之人纵然逃至天涯海角，也可被缉捕归案，此为画地为牢，竖木为吏。姬昌也知武吉是误杀王相，所以想从轻发落。

且说武吉被禁足于地牢，不觉过去两日，想起老母无依无靠，不由得放声大哭。正巧上大夫散宜生由打南门经过，忽闻武吉悲声，便上前问：“杀人偿命，欠债还钱，此为人之常理，你为何在此大哭不止？”武吉言：“小人误杀王相，理当偿命，怎敢埋怨？奈何小人上有堂老母，已年近七十，小人既无兄弟妹，又无妻室，小人一死，老母必被饿死，小人有亏老母养育之恩，不由心下伤悲，故此放声大哭。冒犯了上大夫，还望恕罪！”

散宜生闻言，沉思良久，武吉虽打死王相，却非斗殴杀伤人命，而是失手误杀，论罪也不至抵偿命，可从轻发落，当即言：“你不必啼哭，我去求见千岁，上陈你的难，请求千岁准你回家，为母亲备足柴米用度，再回来以正国法。”

武吉闻言恩德，向上不住叩谢恩：“多谢老爷大恩。”散宜生当下殿，见姬昌朝贺完毕，散宜生奏：“臣启大王！前两日在南门，樵夫武吉误伤人命，被大王禁于圈内示众，臣今日路过南门，忽闻武吉痛哭。臣寻问缘由，武吉说家中有堂老母，膝下只武吉一，若是他被国法死，老母无人照料，必会饥饿而死，因此放声痛哭。据臣愚见，那武吉误伤人命，却非斗殴所致，而是误伤人命。且将他放回家中，预备好老母的柴米用度，再来伏法。臣请大王旨意定夺。”

姬昌闻言：“不想他还是个孝，孤也知他失手杀人，死罪可免活罪难逃，先让他回家告知老母，日后从轻发落便是！”当即下令准武吉回家。

且说武吉狱，飞奔回家。只见年迈的母亲倚门盼望，见武吉回来，忙问：“我儿，你为了何事，两日未归？为娘在家中，怕你被虎狼所伤，一直提心吊胆，坐卧不安。如今见到你，为娘悬着的一颗心方才落地！”

武吉哭拜于地：“娘啊！孩儿不孝，前日往南门集市卖柴，巧遇大王銮驾，我挑担闪躲，散落柴捆，扁担翘起，将门军王相打死，大王把孩儿画地为牢，当街示众，孩儿想起母亲孤在家，无人奉养，必被冻饿而死，因此放声痛哭。多亏上大夫散宜生老爷，替我上陈大王，大王这才准我回家，替娘预备好柴米用度，再去替王相抵命。”

说罢伏在老娘怀中放声大哭，武母闻言吓得魂不附，一把扯住武吉，滔滔泪向腮边，血坠衣襟前，望苍天凄声：“苍天不公，我儿忠厚安分，何事获罪于天，要降下如此罪过惩罚于他，我儿若有半差池，娘的焉能活命。”

武吉闻言甚是难过，忽然心中一动：“前日孩儿担柴路过磻溪，见一老者执竿垂钓，钓线之上拴着一细针，孩儿问他鱼钩如针，且不放香饵如何钓鱼？那老者言：宁在直中取，不在曲中求。不为金鳞设，只为钓王侯。孩儿取笑他那副尊容，也想王侯，倒像一只猴。那老者端详孩儿：你左青，右红，今日必定打死无辜之人。不想果然让他说中，孩儿当时还嫌他伤人，负气而走！”