当然，琉球国国小，人也穷，送的礼都是些土产，比如珍珠贝类咸鱼之类的，礼轻情意重，贵在一份意思，所以德川忠长对礼单也仅仅装模作样的看看，没抱啥前一亮的希望。

左侧的一个人站起来，躬向德川忠长说：“大纳言大人，琉球国使者就在门外，可以让他们来了吗？”

片刻之后，十余人从门外鱼贯而，这些人都低着，捧着礼盒，恭恭敬敬的尾随带路的人走来，没两步，就止步不前，站在那里，用生的倭话，一边说着话一边向极远的德川忠长纳就拜。

“有这样的东西？”德川忠长大乐：“快拿上来给我看看。”

这场合，作为区区一个奉行的田川昱皇是没有资格有座位的，他和柳生十兵卫等人只能作为德川忠长的级幕僚，远远坐在屋角落里，旁观盛况。

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“走吧，别让贡使等急了，看看他们这次带来了什么好东西。”德川忠长兴致的谈论着，昂首的走三之，这是一片足有百坪大小的厅堂，一直作为幕府将军会见重要宾客的场所，有特殊的政治义，田川等人选择这里作为德川忠长与琉球国使者见面的地方，显然别有所指。

不过草草扫了一之后，他的目光一下就被一行字引了。

“是。”使者起，捧着竹筒，依言向德川忠长走去。

屋角中，田川昱皇看了柳生

九条忠诚躬答应着，退后两步，抬起，声朝外面喊了一嗓。

“琉球使者这次来，是照惯例，向我国贡年度贡品。”九条忠诚笑着对德川忠长说：“以往每年这个时候，他们都会来，不过之前是由在任将军面见他们之后，再朝见天皇，现在只能由大纳言大人履行这个责任了。”

他这话说得德川忠长眉开笑，乐不可支，一迭声的：“请客人坐下吧，远而来，幕府可不能让客人站着说话。”

德川忠长满面笑的走到主位上落座，频频朝坐在左右两侧的幕府大佬们打招呼，这些人都是幕府公家的人，还有五摄家的重量级人在，都谦卑的向德川忠长鞠躬回礼。

这人德川忠长认得，是幕府最层的五摄家之一九条家的一个叔伯级人，九条忠诚，在幕府中任外国事务总裁职，也就是负责对外的一切事务，这次琉球国使者的会见也是他安排的。

“竹筒香灯？”德川忠长大兴趣的指着礼单：“这是什么？以前没有见过。” [page]

：“尤其是在继位之前的关键时刻，更要当心。”

“请他们来吧。”德川忠长微笑，抖抖袖，正襟危坐。

自然有人引琉球使者在远蒲团上坐下，宾主闲话几句之后，琉球使者奉上礼单，这都是惯例，幕府将军收了礼之后，会酌情送些回礼，不过与大明一向还礼比送礼的还贵重不一样，倭国幕府还礼都是些不值钱的小玩意。

“这是我国国王今年特制的廷灯，以百年鲸鱼的油膏加香料，用特殊的方法熬煮，晾成形后再用竹筒成灯，燃之后有香气飘扬，闻之如烂漫，能绕梁三日，经久不散。”使者答，把手中捧着的礼盒打开，果然从里面拿一截手臂细的竹筒来。

厅堂中间，早已安排好了宾主就坐的蒲团，居中主位只有一个，左右两侧对向各排了两溜，这些位置都已经有人就坐，而正对着主位的远，快要靠近门的地方，还摆放着一些蒲团，那就是留给客人的了。