就在郭淮领大军返回长安的时候，震天动地的脚步声很快便引了一名汉军斥候的注意。再等到大军全走后，那名斥候才飞快地疾驰斜谷，昼夜兼程，将这个消息告知给了另一名在汉中沔等候多时的季汉大将。

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由于张既之前已得知杨阜被擒、下辨失陷的消息，因此便更为谨慎，等待夏侯楙送来虎符和援兵，再一同前去迎战超。

大帐之内，参军成公英立刻说：“使君，既是魏延去攻长安，超那里必然兵力不足！”

张既沉思片刻后，也是：“既是蜀军声东击西之计已败，那我等也即刻前往下辨。”

夏侯楙刚刚上任，站在魏延的立场，此时突袭长安，确实是最好的时机，若能一战得手，雍凉两地便陷一片混。

而超也十分庆幸自己没有在这件事上有所冲动。

“难怪这超不杀杨阜，原来是想诱骗武都百姓！”张既知超与杨阜有血海仇，之前他也疑惑残暴的超为何能饶过杨阜，现在他终于是明白了。

“想来魏延是想趁我军兵武都，然后突袭长安！”郝昭也是赞同地说，“此计虽好，但他也太小看夏侯都督了，郭刺史定能及时返回！”

夏侯楙派的信使快加鞭，昼夜兼程，终于在第二天夜来到了郭淮大营。此时魏军已经到达了陈仓附近，得知汉军突袭长安，郭淮也是大惊失。

而凉州刺史张既在收到杨阜的求救信后，一面起兵前往武都，一面差人告知驻扎在金城郡的郝昭与魏平，请他们共同抵御超。前番二将随同张既在凉州平定了豪张、黄泉的叛，二人也对张既的谋略钦佩，于是领兵，与张既汇合于天西县，距离下辨已不过三百余里。

“想来这定是刘备之意！汉中之民稀少，超既无法久驻武都，必然迁走分民众，填补汉中空缺！”

超再次瞭望北方，双顿时迸烈的战意。他很清楚，一场大战即将到来……

而武都那里，杨阜被擒的消息最终还是传开，已有近百百姓先后赶到下辨，跪在城下，恳求汉军饶杨阜一命。

想到这里，张既立刻命三军寨启程，前往下辨。

少时，岱快步登上城墙，欣喜地对超说：“兄长，刚刚收到消息，郭淮已率军返回长安！”

“打开城门，放这些百姓城，但要严加审，以防有魏军混在其中！”一旁的杨洪很快便对后的士卒吩咐，“同时找几个胆大的士卒乔装成百姓，前往天。若是遇到魏军，就说我军将要将武都之民迁往汉中。”

“蜀军多半是从午谷而来！天幸我未曾走远！”

这午谷是离长安最近的一条山路，谷距离长安不过四十余里，又能直通汉中，确实能起到其不意的效果。

一切都计划行，超与杨洪皆是兴奋不已。

想到这里，郭淮连夜启程，率兵返回长安，并差人将此事告知凉州刺史张既，直说自己一时半会不能前来，武都之事，唯有暂托于他。

众将尚在商议之时，忽有数名魏军斥候来报，说是南面碰到许多逃窜的百姓，说是超要将下辨之民尽数迁往汉中。斥候往南面继续打听，果然遇到不少民众前往下辨，说是要去为杨阜求情。

“如此一来，剩下的便只有凉州刺史张既了！”

“好！夏侯楙与郭淮果然中计！速将此事告知骠骑将军！”此人兴奋地大笑，“传令三军，兵发武都！”

只是大军汇合不过数日，便传来一喜一忧。喜的是夏侯楙果然送来虎符，命张既统率诸将。忧的则是魏延兵临长安，郭淮无法前来助战。

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“想不到这杨阜还真是得民心，短短数日内居然有这么多人替他求情……”站在下辨城上，超不由得心中叹，难怪刘备会特意关照自己留杨阜一命。

“只是仍需谨慎行事，以防超暗中添兵！”张既极善用兵，始终未曾大意。