一个官兵过来：“跪下！”掩着他的脖把他掩在地上。

正月初八开始布置，初九日府里上上下下各人安照分工开始忙碌起来。每个人早晨去老爷领任务，晚上汇报任务完成情况。如果哪一个在工作时稍有差池老爷就会立责罚。一看老爷如此认真严肃，没有一个敢于偷懒懈怠的。曹府上下多少年从来没有这样认真地过事了。

曹雪芹倔地扭了一下脖表示反抗。

有人拽他的衣带，小声说：“跪下，快跪下。”他麻木地站着没有反应。

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那些往日见到他毕恭毕敬的人一下都趾气扬起来。

偌大一个宅院，除了灯火香烛以外再无其他有生气的东西了。

四周是围着带刀的官兵，中间跪着黑压压一片全是曹家的人，唯一看清得一个人是父亲，父亲已经被带上了枷铐。

除夕夜，张起了大红灯笼，上香烛，先是祭宗祠，再就是晚辈依照辈份给长辈拜年，然后跟往年一样在大厅里摆上九桌年夜宴，府上所有的人在一起聚饮守岁。

老太君看着府上的人都这样认真积极的事，也兴了。对儿曹頫说：“曹家什么事都这样，那就好了。那些年事啊，松松垮垮地。”曹頫听着这话，心里不是滋味，他不知母亲的话是褒还是贬。

思玉表接过玉麒麟握在心，放声大哭，在场的人都跟着大哭起来，那场面真如发丧一般。

其余的人在晚辈敬完酒后都以各借离席了，这个年夜宴吃得是冷冷清清、凄凄惨惨戚戚。

老太君饮了儿孙的敬酒三杯后，便说年岁了，有累要早早休息，就由丫鬟扶着回房休息去了。

正月十一日一切都准备妥当，十二日曹頫又逐一检查了一遍，一切都合要求了，他才放心，只等正月十三日夜开始闹元宵了。

路上他看见有带刀的官兵凶神恶煞地站在院里，曹雪芹知事了。一个少年只是还不知事情的严重，等他走大厅，那场面吓得他连哭都不会哭了。

小雪芹忽然想到应该给表一个礼，一时又想不起给什么，于是把随得玉麒麟摘下来递给思玉。

原来是何等尊贵的人，除了自己之外，谁敢在老太君面前声言语？可是现在那些可恨的官兵不但声训斥，而且还举着鞭恐吓。

曹雪芹被丫鬟叫醒穿上衣服，也没有盥洗便带到大厅。

曹府里虽然把这事压着尽量减少影响，可是纸里怎么能包得住火呢？年少的曹雪芹虽然不知事情的真相，但他觉察到不祥的征兆。表思玉说是回苏州过年，可走的时候，圈已经了，分明是哭过，而且哭得很厉害。也哭了，只是压着没有放声来，那场面悲伤得象是生离死别。

曹府里今年除夕，除了几个下人的亲属来拜年外没有人来走动，更没有人来请吃年夜宴的；所以，三更以后就关上了大门。

着吉祥喜庆的大红灯笼与联并没有给曹府带来节日的快。因为老太君的娘家兄弟苏州织造李煦事了。 [page]

人们手忙脚地给曹頫更衣，更衣后去大厅接旨。

曹雪芹一下懵了，脑里一片空白。

曹頫把整个宅院转了一遍，然后才用早餐。

小雪芹几次想冲上去跟这些盗土匪般的官兵拼命，无奈都被母亲制止了。

有人慌忙把他扶起来，“快扶老爷去更衣，快去更衣。”

曹府几百人像被驱赶牲一样押往北京，少雪芹怎么也不明白，好好的一个家一下会变成这样呢！

正月十三日一大早，下人就把宅院里又认真地清扫了一遍，整个府上窗明几净，一尘不染。

这个漫长的年过去了，接着就是正月十五元宵节，雪芹的父亲曹頫跟老太君请示后决定把元宵节过得闹些。

早餐后，曹頫休息了一会儿，可是有人急急忙忙来报：“圣旨到！”。

下人们说：“当年接圣驾老爷也没有这样仔细过。”

“圣旨到……？”一听圣旨到，曹頫一下在椅上目瞪呆。

小雪芹想不明白，他内心已经播下了仇恨的。他恨这些押送他们的官兵，他恨这些官吏，他恨所有穿官服的人；他好像还有恨，只是这幼小的心灵里还不知这恨的源在哪里。

元宵节的事曹頫这一次要亲自安排，他的想法是：一要隆重，二要喜庆，三要安排的周密。安排是：正月十三发请帖给江宁的亲朋好友、名门望族；十三夜看焰鞭炮；十四日、十五日、十六日唱戏三天，除了自家的戏班外还要请别家名角；十四日夜观灯猜灯谜；十五日夜摆九大桌宴请亲朋；十六日夜还摆九桌自家夜宴。

这一路上，慢慢地压制住了怒火，开始在想：是谁把他们一家从天堂推到地狱，是谁把他们这贵的老爷、太太、小、少爷变成了不如的囚徒？