果不其然，

第二天一大早，辽国大军再次现在宋朝人的视野里。这次对方更加夸张，萧太后亲自指挥，契丹兵几乎倾巢动，漫山遍野、铺天盖地的朝澶州压来。

就这样的气势，别说宋真宗事先已经下令据守，就算没这个旨意，将军们也不敢轻易城，去正面撼。

将近三十万的宋朝主力，挤在澶州主城及左右两翼的军堡工事之中，默默看着辽军在外面耀武扬威，心里说不尽的郁闷。不过这也没有办法，前两次的战斗已经用事实证明，尽宋军很勇敢，但是在平原野战中，比起背上的民族，他们仍旧存在着很大的差距。

像禁军里的上四军，或是杨延昭的宁边军，或许在战力上还能与契丹一较低，可惜他们毕竟数量不多；而其余的杂牌队，尤其是各地的厢军和团练，平则参差不齐，空有数量规模上的优势，却不能对辽军构成真正的威胁。

这样的状态，稳守防线、耗死对方应该绰绰有余，可是若要大举反击，甚至收复燕云十六州，恐怕就有吃力了。

辽军在澶州城外等了一上午的功夫，始终也不见宋军像以往那样来迎战，不禁显得有些失望。有心往前推，可是在对方严阵以待的情况下，挥师攻城和送死没什么区别，所以契丹人也不敢上。

于是，大家又一直拖到日偏西，辽军才悻悻然的调转，返回大营休整。

刚一回到营地，萧太后就立刻下达命令：时机已到！让王继忠今晚便去给宋真宗送信。

原来，之前这接连两场激烈大战，辽国其实比大宋更加辛苦难捱，甚至还颇有些豪赌的意味在里面。

别看契丹人每次都占尽上风，今天甚至还压得宋军不敢城，可他们已经是弩之末，再这么拼下去，恐怕先崩溃了也说不定。

但作为全军统帅，萧太后是不能不赌上这一把的。一来，只有敢打能打，才会有效遏制宋朝君臣正在不断膨胀的北伐之心，他们认清现实，握手言和。二来，只有打疼了宋真宗，接下来的谈判才有足够筹码，跟对方讨价还价，力争多要些好。

但同时，这也等于是赌上了辽国的国运。

万一宋军看破契丹的虚实，下定决心打消耗战，同时再派信使联络河北各地守军，截断辽兵粮草和退路，那么萧太后究竟能不能带着儿郎们平安返回故土，恐怕就很难说了。

所幸的是，就目前看来，宋朝的确是尝到苦，以至于竟然有怯战了。也正因为如此，所以萧太后才会觉时机已经成熟，赶派遣王继忠去给宋真宗释放善意。

应该说，这个局势的营造和节奏的把握，充分现萧绰作为一个政治家的勇气和胆识，殊为不易。