可朝廷无兵，黄周便散尽家财，勉拼凑了三千多人随他踏上征途。弘光帝黄周忠心，特赐节旗一面，命其总督四川、云贵军务，又派兵职方司主事赵士超为军前监纪。

乾称顺军来势汹汹，顺将刘文秀、李来亨等皆悍勇难以匹敌，重庆孤城兵微，请朝廷速发大军援川。否则川省必为顺贼夺取，届时顺贼顺江东下，湖广危矣、南都危矣。

弘光先派使者至阿济格，命这位满洲忠王派兵援川。史可法也心忧四川局面，请阿济格能够派一万兵急驰援四川。阿济格倒是有心援川，然其将多不肯川，原因是这些满蒙大兵认为若是去了四川便是离故土越来越远，将来怕是再难回家。

多日过去，湖广方面并无一兵一卒北。同何腾蛟关系极密的辽王吴三桂也是拥兵盘驻地方，似有观望之。

阿济格不肯兵，弘光朝将援川希望放在了秦王左梦庚上。左梦庚倒也快，当下命麾下总兵李国英带兵八千川，可李国英刚到施州卫就与当地土司发生冲突。结果李国英纵兵屠了土司二城，引发施州卫土司大，援川之事自是无从提起。

可惜的是黄周为文臣从来没有指挥过军队，所募兵将或凭一腔血，或为官?而来，缺伐行军经验。

离四川最近的明军集团无疑是荆襄的忠王阿济格，再远些是武昌一带的秦王左梦庚。

消息传到南都，当真是大臣束手，小臣无策。

黄周为人迂执，不达权变，以为自己有这么一支松松垮垮的军队总比没有好，又把自己的声望估计过，认为所到之必将群起响应。何况在他心目中施郎不过一介卑微末将，哪能有什么奇谋良策。

弘光一时也不知如何是好，此时四川巡抚乾急报，投降顺贼的原西贼大将刘文秀领军数万至汉中攻四川，于保宁击败副总兵王祥，现已攻至重庆。

要不是驻军在江西的金声桓及时搭救，黄周怕是能在路上活活饿死。

见黄周不采纳自己的意见，施郎不愿陪着他送死，又见沿途明军大多不堪，索营径直往北去投那大顺。

本章已阅读完毕(请击下一章继续阅读!)

唯一有行伍经验的是黄周手下的一名偏裨施郎，此人自称“十七岁作贼”，凭过往经验看黄周所募之兵本不可能担负援川重任，因此向黄周建议将这支兵遣散，只带少数心挑选的人快赶往四川，再以阁臣总督名义节制四川军队，檄发云贵驻军前来，如此事情尚有可为。

黄周率发时，兵实际就给拨了一个月钱粮。结果师不久，兵饷就接济不上。途经地方实力督抚对这支临时拼凑的“扁担军”当成笑资，本不给供应。

最终事情如施郎所料，黄周带着的这支临时拼凑和大量“送官”得来的军队还没有抵达四川，就因没有吃喝一哄而散。

黄周无奈只好利用自己的声望和书法亲笔书写大量委任状，计任命总兵官十九人、副将三十四人、游击以下多达数百，结果真引大批人士来投。

阁臣黄周看竟无一忠勇之人督兵援川，不胜愤慨，自告奋勇督兵援川，联络云贵，不使川中要地落顺贼之手。