“这是一趟来跑莱州这条路，有些要事，我不来，不放心！”卢嘉瑞说。

一路无话，晓行夜宿，穿州过县的，七八日功夫，四人便来到了莱州境。

如今，卢嘉瑞庆幸自己大概没有辜负父亲母亲的期望，不但很好的继承并守住了家业，更且发扬光大，产业资财比父亲母亲在日隆盛不止十倍。 [page]

一路上，卢嘉瑞观览沿途风景致，依稀记得与十几年前跟随父亲来时大致相仿，只是乡镇人烟，村落农事，似乎还不如以前繁荣，隐隐间有些落索的景象。

“妾可以女扮男装，方便！”明荷笑着说，“我还会骑，路途的各难烦之事都经历过，能对付。”

卢嘉瑞安排妥当家事和各店铺买卖的事情，便带上严胜宝孙大壮和逢志上路。由于回来时要押运盐船，四人便雇车走陆路，一段一段的换车到莱州去。

“是人生苦短！大哥如今也是有财有势，妻妾成群，该是好好享福的，说也不必与我等来奔波。”孙大壮说，“多享人间福乐，方不枉到人世一遭，人生自然就见得绵长！”

“有四年了，大哥。”孙大壮说，“跟着大哥事，觉有奔。”

容易就讨平了，看来这些起事的匪寇也太不经阵战了！”六娘焦绣珠说。

“如若路上安靖了，那妾随相公前去，好路上照料相公。”明荷说，“路途这么远，去这么久，没个贴的人照料，生活怎么方便？”

“你随相公前去？”依良疑问，“五，你一个妇人家，怎么能跟他们男汉长途跋涉？也不方便啊！”

于是，卢嘉瑞亲自前往莱州提盐的事就定了下来，只待卢嘉瑞择日发了。

车辘辘，途程遥遥，行走这条当年曾与父亲一同走过的路，卢嘉瑞不由得想起父亲，想起当年与父亲一起跑江湖时，路上和诗作对的乐趣，想起父亲的音容笑貌，想起父亲在日家的乐。他由此又想到自已的娘亲，她的慈祥，她的护。想到这些，卢嘉瑞心里也不禁慨叹时光易逝，如白驹过隙，转便是十几年二十年过去，真是人生如斯，岁月易老！

“你说着容易，你都不知官军将士经历了多少血拼杀才降服得了宋江这伙草寇，朝廷又调遣了童贯童太师谭稹谭将军率领两路大军，又死伤了多少将士才剿灭了方腊。如今皇上的石纲停罢了，租赋该减的也减了些，地方上慢慢也就安靖了许多。”卢嘉瑞说。

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“大壮兄弟，你到我家来事有几年了？”坐在行中的车上，卢嘉瑞问孙大壮。

“其实老爷尽放心好了，一直以来跑江湖之事不是都由梅义仁和小可来负责的嘛，这趟跑莱州，哪有跑广南跑成都艰难？”严胜宝说。

“大说得对，有主伙计同去，五跟去，就算女扮男装，路途也多有不便的，至于照料，我有逢志跟着就行了。五就不要去了。”卢嘉瑞说。

“你们都别说了，都好好的待府里。六自己又有，还来参乎，好好保胎养胎要！”卢嘉瑞说，“我这趟去短则半月两旬，长则一个月，定会回到聊城来。”

“岁月过得很快，你到我家来，也不知跑了几趟江湖，匆匆就四年多过去了。”卢嘉瑞说，“想当年我等一起去投军，从争吵议论，到一起投军上路，到一路风霜雨雪，到凤坞镇打擂娶亲，再到忻州军营行伍阵战，那些峥嵘岁月，如今想来，往事犹然历历在目，只怪岁月逝的飞快，人生苦短！”

“说起来要是能跟去看看，也想去呢！”焦绣珠说，“原来跟随公公到福建路镇守任上，路途风霜雨雪，贼盗匪寇，什么都见识过！”