这些还不算，二十艘战船，四、五千兵士往返近一万里，这要消耗多少粮补给？这向导雇的代价也太大了！

要想保证战船发挥全的战斗力，每艘船连手带兵士至少要备两百多人，总算下来就几乎接近远征军总兵力的一成了。

被他这一问，兆惠也猛然醒悟，瞪大了睛盯着阿桂，等着他的回答。

兆惠听了，刚刚明亮起来了神复又黯淡了下来，他又凝神思索了片刻，仿佛下定了决心，将茶盏中的半盏凉茶一饮而尽。

正所谓龙难压地蛇，要想在海上遇到对手时保证安全，就要在力量对比上占绝对优势，那样估计至少要派二十艘战船才行。

“若派船的多了，势必要搭上不少师官兵，又怕误了澳省那里的事情，是以卑职不敢擅作主张，只好等中丞大人来了之后再作裁夺。”

遇害了。”

“若是他们带我们去了古，不知什么时候才能搭上一艘船回来，也许船没等到，命已经没了，所以这边的人本不敢去那里。”

阿桂却苦笑着摇：“这个卑职也想到了，专门差人打听过才得知，苏?国的匹被视为军用资，都归军队掌控。”

重重的放下茶盏，他说：“再没有别的法，看来只能和苏?国王摊牌了！”

“而我们现下有求于人，反倒遮遮掩掩，行事未免有失磊落。”

“农忙时可以赁给百姓用来耕，但私人不充许拥有和买卖，否则要治罪。”

“这些人明里是人，暗地里都是鬼，就是杀人放火的海盗。遇到落单的船，将船上的人杀光，财一抢而空，再将船一沉，茫茫大海上，那真叫死无对证。”

这一下把兆惠也难住了，他皱着眉陷了沉思。

“嗯，”兆惠蹙眉：“这还真是个棘手的事，纵是咱们银给的再多，人家也不会拿命来换，看来只有咱们用船把向导们送回来才行。”

他正一筹莫展之际，何志远忽然问：“苏?国可否能买到匹？”

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“他们若是听说我们占了澳洲，在他们的背后站住了脚，难免会对我们生敌意，若我们送向导们的船派来的少了，怕遭到他们的攻击。”

“嗯，想定了，如你所说，苏禄国王早已经猜到我们是军事行动，仍然愿意倾力相助，真可称得上是以诚相待。”

可皇上既有旨意要雇佣向导领航，若自己擅作主张，没有向导而冒险前行，万一中途有个一差二错，那可是违旨擅专的重罪。

“卑职也想过这事，”阿桂：“可是自古到苏?国这一路多是被欧罗那些国家占了的岛屿，海面上也常有他们的战舰。”

阿桂问：“中丞大人，你拿定主意了吗？”

阿桂的分析是有理的，澳省到苏?国几千里远，这一路上以前都是欧罗那些海上国横行的地方，是他们的势力范围，中国的船只从来没有涉足过。