：“此人在彭城名声极佳，经此一事，恐将更盛，可得护好了，伤好之后，愿为魏吏最好，若不愿，亦让他来去自如。”

刘氏又如何？刘盆在鲁地曲阜，不也得极好么？第五在河北特意打击刘姓豪，那是为了掩人耳目，减少当地豪力量的政治手段罢了，已经被赤眉军犁过一通的中原，大可不必。

而那些投降的戏台刘氏兵卒，也将得到较好的待遇，第五说：“设使吴王当真令诸刘殉国而死，予却能让彼辈苟全而生，诸刘会投向谁？”

在分化刘姓上，王莽就得不赖嘛，这一第五得多学学。

“更何况，得让彭城中负隅顽抗的吴兵看明白，朕能赦诸刘不诛，更何况是对其余人等？”

没办法，他的车骑将军伐齐时军纪不佳，不少人往徐淮逃，连带黑了魏军的名声，甚至有“耿弇屠城四十”的谣言，这些负面影响必须消除，以此瓦解彭城普通人的抵抗决心：刘氏宗亲都降了，汝等难还要为他姓家业而死么？

说到耿弇，戏台之战结束后当夜，第五也收到了来自下邳的最新回报。

“乘舆且到，臣当击酾酒以待县官，岂能反以贼虏遗君父邪？”

读到耿弇那份洋洋洒洒，言语激亢的请战书，第五都笑了：“善，耿将军有为予扫灭刘秀的大志气啊。”

但问题是，魏军前锋已经南方太远，淮泗地区是刘秀的基本盘，就算有绣衣卫细作提供情报，但耿弇对那里的民情、地形诸情况也远不如齐地海岱熟悉，下相之战的惨败尤在前啊。

正因得知南方打了一场败仗，第五才决定立刻拿下戏台。

虽然魏军前锋人数并非绝对劣势，且有下邳可以依靠，但第五仍担心，以伐齐之师的疲惫，加上耿弇的心态，真贸然决战，他们是否是刘秀的对手？在战术层面，第五对秀儿是绝不敢小觑的，这是位经常能创造奇迹的主。

帐内众人都张地看着皇帝陛下，避战是第五的诏令，耿弇这是公然抗诏了？虽说将在外，君命有所不受，打不打应该由主将自己说了算，但皇帝就在急驿两日行程之外啊。

有人替耿弇了把汗，有人则乐得看他倒霉，小将军伐齐一战，锋芒实在太盛了。

当真是觉得皇帝陛下，没有脾气么？

岂料第五却叹息：“刘秀大军近下邳，而耿将军避无可避，看来这一战，是绕不开了。”

“传诏，予允战！然五日之内，耿车骑需与刘秀周旋，以待大军抵达！”

众人一愣，难第五又要像上次帮岑彭一样，也给耿弇兜底么？但这先例一开，魏国的骄兵悍将们，还驾驭得了么？

但第五话还没说完，他竟了刚刚押送粮秣从冀州抵达彭城的左丞相耿纯，又令征东将军张宗上前，下令：“既然如此，围困彭城之事，便给左丞相与将军了。”