后方无忧，向戌的光转而向外。展望四邻，到何谋求更多的功劳成就自己的名声？二十二年前，晋楚第一次弭兵之会是华元撮合的。如今，晋国已对外透，想要与楚休战。如果自己能促成双方议和，岂不是大功一件？

平公仍是半信半疑，未下定决心。他召来左师和弃询问。如果太不能继位，对佐是天大的好事，弃当然是一咬定已经听到风声。向戌历来忌惮太，于是落井下石，也说太有异心。有了这两人的供，平公下令将太囚禁。

事后，平公听到有人说，太痤是被冤枉的。他命人调查，确定属实。可惜太已死，只能把伊戾烹杀愤。

向戌为政多年，是宋国的政坛元老，跟楚国历任令尹、晋国的士匄、赵武、韩起等人来往甚密。再者，宋国地晋楚两国之间，跟郑国一样，饱受两个大国争霸的战之苦。如果能促成此事，对自己的国家也是好事一桩，何乐不为？

煽风火，说是太看到公佐得父亲喜，心下担忧。生恐他日父亲要废嫡立幼，脆先下手为。平公一想，自从弃之后，佐是越看越好，懂礼顺从，从不逾矩。他对佐的喜，廷内外皆知，太难免有想法。于是，他派人去往伊戾指认的地，发现牺牲和盟书。

至于太痤，只能说他不好彩。有人将他挑了来，向戌不过是顺推舟借刀杀人。好比栾书、郤锜对赵同、赵括的清洗，天赐良机，他们不过是善于利用机会而已。风来了，猪都能上天。

“彭城之战”过后，桓族重挫，仅剩向氏一支仍在宋国六卿之列。族占据六卿的三分之二席，成为宋国绝对的权族。华元跟向戌是挚，向氏的左师之位算是华元平衡势力给的。向戌势单力薄，想在中寻找靠山，也是于保住地位、谋求长远发展的利益考虑。

志得意满的向戌已经准备好担当和平大使，晋国也是翘首以盼。作为当事人之一，楚国又如何？楚国号称最难捉摸。他们对诸侯各国盼望止戈的人心动向是否有所察觉？或是一如既往的为维系楚庄王时代的辉煌艰难前行，不肯放弃？

因为暗中使力扶助公佐成为太，太佐的母亲使人馈赠向戌锦缎匹，激结之意尽在其中。有此一功，向戌多了太母亲作为后援，在宋国的地位更是不言而喻，稳固难撼。

太痤和公佐虽有竞争关系，两人私却不错。公佐天善良，听说哥哥被抓，准备去向父亲求情。太痤也知，弟弟一定能帮得上忙。他派人请弟弟到狱中商量，还发誓说，如果弟弟中午还不到，他就自裁。因为他很清楚，除了弟弟，无人能救他。

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向戌了解太，知他格刚烈，说到到。他故意截住公佐，借有事情找他商量，拖延时间。待公佐应付完向戌，再赶到监狱时，太痤已经上吊自杀。于是，佐被立为太。