并肩站着等榜。

榜下有不少人家的老爷带着家仆东张西望，寻找可以抢回家女婿的目标人选。

有好几拨人都在偷瞄薛初，介于若宁小站在他边，只能悻悻作罢。

这位小可是定国公家的宝贝，谁敢跟她抢呀？

杜若宁看着有趣，问薛初：“你不会怪我在这里挡了你的桃运吧？”

薛初摇：“有若宁小帮我挡着，我很安心。”

他已经见过最最的峰峦，余下的在他里不过是矮小山丘，虽然那峰峦得让他无法攀登，他也愿意在山脚下仰望她的。

两人说着话，贴榜的官员从贡院里走来，驱散围在墙下的众人，将几张黄灿灿的大榜贴在墙上。

为防止人群拥挤损坏榜单，另有数名带刀差役在两旁守护。

官员贴完榜走开，苦苦等待几天的考生一拥而上，争相在上面寻找自己的名字。

找到的欣喜若狂，手舞足蹈，没找到的垂丧气，面如死灰。

有人呼谢天谢地，有人大骂苍天无。

有人从此刻起便会一步登天，有人却要回去再苦读三年。

杜若宁和薛初在贺之舟的陪同下挤到前面，还没站稳就开始在上面寻找。

看到第一个名字不是薛初，杜若宁心里咯噔一下。

接着再往下看，第二名也不是薛初。

第三名还不是。

一直看到底，都没有薛初的名字。

“怎么回事？”杜若宁不敢置信地看向薛初。

薛初煞白着脸摇摇，情绪一落千丈。

好在他没有像别的落榜生一样捶顿足，呼天抢地，只是自嘲一笑说：“许是我太估了自己，忘了人外有人，天外有天。”

八千多名学，哪个不是寒窗苦读十数载，他有真本事，别人也一样有真本事，是老天爷看他自信过了，于是便给他一个警告。

“不是的，不是这样的。”

杜若宁慢慢反应过来，重新看向榜首的那几个名字。

“黑幕，绝对有黑幕！”她奋力挤到榜前，面向看榜的人们大声喊，“落榜的考生们先不要急着走，这里面有黑幕！”

……

“黑幕？什么黑幕？”

江潋坐着轿往里去，走到半被里来的人拦住，说贡院那边的学生以科考有黑幕为由闹事，差役已然控制不住，皇上让他快带人去镇压。

“小的也不知情况。”来报信的小太监说，“只听说是若宁小带闹起来的，因为她的同窗落了榜，她便认为有黑幕，煽动落榜的考生和她一起闹事。”

若宁小？

又是若宁小！

听到这个名字的时候，江潋的眉顿时皱成一团。

那丫到底怎么回事，怎么哪哪都少不了她？